Home at last. For now.

Somehow, I got stuck in life.

A friend from the other side of US went visiting, and I should have met her. Or at least explained why I could not meet her. But I didn't. The day come and go, I should have texted her and informed her way before that it wasn't possible to meet because of my new job. But I didn't. On her last day here I should have told her how sorry I was that I couldn't see her. But I didn't. I wanted to tell her the craziest work day that happened on the day we were supposed to meet. I got locked in in the bathroom, I was late for the bus and spend an hour waiting for the next bus while crying and cussing over my situation, and by the time I got home I convinced my husband to take me back to the office because I was certain that I did not lock the door properly. My friend and I would have had a good laugh over it, but we didn't. Because I didn't tell her anything.

The next day passed, and she returned home. I should have texted her by then. But I didn't. I kept on telling myself that I will text her the next day. But I didn't. A whole week passed and I still didn't contact her. Just as I choose to ignore other messages from my friends. I couldn't deal with them. It was too emotionally taxating. Life was too much for me. Even before I got the job I was already retreating into myself, slowly but sure shunning the world. I don't even know why. Life is good. It has always been. So why the sorrow? Why the lethargic indifference?

Then we decided to buy a Durga statue on a whim. As I decorated it with flowers as offering I realized what was missing from my life.

In a land where everything is within my reach, I have lost myself. Where before I live almost solely for survival, now I am spoiled with choices and options. It had become "whatever I want", and no longer "whatever I need". As with the junk processed food that is easily in my reach and saturated my body with the dangerous chemical, so does the choices available to pleasure myself. Like a glutton I rejoice in all, even though deep down inside I knew what was happening. I no longer live for myself, for what I believe. I had become a creature of desire, greedily wanting everything and thus stuck in the mirage that was made for someone else's profit. I have lost my simple life. My meaningful life. 

No more I rejoice the morning sun. No more simple guilty pleasure to splurge myself once in a while, and how proud and happy it made me feel. No more saving up for a treat, and the delight it made me feel. No more driving in the rain and singing "I'm Only Happy When it Rains". No more smug and the feel of living on the edge when drinking a can of beer. And worst of all, the utter loneliness inside. My heart slowly but sure turned into a black hole that wants everything, sucks everything without any consideration. It was no longer a battle to prove myself, a daily effort to keep existing in this life. It was "I". "I" that is entitled to everything simply because of the fact that he/she exist. And with every wants and demands that got fulfilled with minimal effort my "I" grew bigger and more loathsome, until I can't take it anymore. I hated her. I hated me.

The statue, the flower offering, the incense and the prayer reminded of who I was before. In a book that I read, the main character said that God is in the man's heart. In Hinduism we believe that our soul is actually a fraction of Himself. That night I prayed. That night I found a tiny sliver of my old self. The one with dreams and empathy. The one that looked at the world full of wonder and love. The one that was truly alive.

If words and thoughts have weight, which I am sure they have, it is not difficult to imagine the power of praying. The first time I visited the temple in LA's Chinatown I was overwhelmed with the feeling inside it. It was as if every nook and crane of the temple was filled with incense smoke and thoughts and prayer. I almost wept, swamped by emotions inside me. Now imagine a land, a country so big where prayers were said daily. A place where beliefs about spirits and nature as a living thing is the norm. Imagine living your life surrounded by those thoughts, those hopes, those prayers. Imagine living knowing fully well that you are a mere insignificant cog in this giant mechanism called Universe, yet you are substantial enough to change the life of people around you. Wouldn't you want to be there?

It was easy enough in Bali, a true fairyland where the impossible can come to life and the old wives tale came true. In an island so steeped in ancient belief to an extent that it pretty much dictate people's daily life, in an island where old temples still exist and people dutifully came to pray (which provides fresh batch of thoughts and prayers, thus prolonged its existence), I was no longer human. I was just a thing in this beautiful universe, and I was happy for my existence. But even in the capital city Jakarta, a sprawling metropolis larger than Los Angeles, I never felt alone nor lost. The prayers were abundant thanks to the Muslim's daily prayers, and the belief for spirits and nature as a complex being was still there too albeit minimum. To add, the struggle was real, and you either end up feeling thankful for what you have, or feeling genuinely sorry for what other people don't have. It was not just about thoughts and prayers, it was also about willingness to live and brute determination to make every day counts. 

My existence is not measured on what "I" have achieved or what "I" have owned. My existence lies on my ability to work with all aspects, all the cogs both seen and unseen in the complex machinery called Universe. Every little thoughts count. Every little prayers count. Every little respects count. It was simple, and I have forgotten about it.

I yearned to rest myself once again in that magical land where spirits roam and human live. I dreamed of the day where I would once again knelt and prayed at Puras, humbled and honored to be there to give my respect. I hoped to spend my life surrounded with prayers and hopes and dreams, none too small or irrelevant as every thoughts count. I longed to be alive once more, to be a complete human once more. Alas, I am not there. I am so far away to where I belong, and slowly but sure I feel myself sinking further into non-existence. Trapped like ice age mammals in tar pits thousands of years ago. I feel myself hating me more each day, and the disappointment spread like a bad bruise on an apple that eventually will left it inedible. I hate myself even though I don't know who myself anymore. Such an irony. I feel like I am beyond salvation. I am too far away from home.

Tonight we prayed to Durga and Shiva, and a brief calmness bloomed in my heart. This is home. A small, very small part; but this is the home that I know. A place where we looked up and surrender our hopes and dreams to the universe, yet continue to fight for them. A place where prayers is abundance and respect for life and the universe is flowing. I touched the feet of the little Durga statue with my finger tip and lovingly put that finger tip on my forehead, lips, and my heart. I missed Her. I missed my home. Then I opened my eyes and saw my husband gazing lovingly yet full of respect to the Durga statue. He looked at me and our eyes met. We smiled and took each other's hand. We will return one day to our magical land, and we will be human, complete human again. But that would wait. We both looked at beautiful Durga and honorable Shiva on the makeshift altar, and sighed in relief. This is home. For now.

Hypermart Bali melarang Jilbab? Ini Ceritanya...

Sudah mendengar kabar bahwa Hypermart Bali melarang karyawannya berjilbab? Yuk mari kita cermati sama-sama :)

1. HYPERMART BALI MELARANG KARYAWATINYA MENGGUNAKAN JILBAB! INI PERAMPASAN HAK HIDUP BERAGAMA!!! 

Sabar, sabar... Silakan dibaca surat edaran diatas dengan baik dan benar. Disana tercantum kata-kata "...keberatan pemakaian busana muslim (kerudung dan peci nasional) bagi kasir Hypermart Mall Bali Galeria..." dan "...kami telah menghentikan pemakaian kerudung dan peci..."

Nggak ada soal pelarangan pemakaian jilbab toh? Kerudung dan Peci memang identik dengan busana muslim, namun yang diamanatkan dalam Al Quran setahu saya adalah jilbab yang menutup aurat, dan kerudung jelas tidak sama dengan jilbab. Ini berarti tidak ada pelanggaran atau pemaksaan terhadap seseorang untuk tidak mengikuti ajaran agama yang dianutnya.

Memang ada kata-kata 'penghentian pemakaian', tapi buat saya ini indikasinya pihak Hypermart sempat mengeluarkan instruksi bagi kasir Hypermart (baik muslim maupun non-muslim) untuk mengenakan kerudung dan peci saat bulan Ramadhan. Ini bukanlah hal aneh, karena setahu saya di Jakarta biasanya para front-liner dan CSO 'kompak' berkerudung dan berpeci di bulan Ramadhan, lagi-lagi terlepas apakah mereka muslim atau bukan.

Di Bali hal ini menjadi sorotan karena mayoritas penduduk Bali bukanlah penganut Muslim, dan terlebih lagi kerudung dan peci bukanlah budaya Bali. Wajar saja bila penduduk Bali merasa risih dan terganggu dengan pemaksaan 'budaya asing' tersebut. Kasus ini bukanlah hal baru, dan sebelum kasus Hypermart ini masyarakat Bali sudah terlebih dahulu memprotes peraturan dimana petugas jalan tol Bali juga diharuskan mengenakan kerudung dan peci saat bulan Ramadhan tiba, terlepas dari agama yang mereka anut.

2. MUNAFIK KAMU! BUKTINYA BANYAK KARYAWAN/KARYAWATI NON-HINDU DIPAKSA MENGGUNAKAN PAKAIAN BALI SAAT HARI RAYA HINDU!! APA ITU KALAU BUKAN PEMAKSAAN?!!

Ibu-ibu kondangan.... 

FYI tidak ada satupun diantara teman saya yang ikut sembahyang,

kecuali saya yang memang harus mengikuti persembahyangan karena acara keluarga saya

Wah, mungkin anda perlu buka-buka lagi buku SD anda tentang pakaian adat tiap propinsi hehehe... Pakaian adat ya pakaian adat. Di Bali pakaian adatnya (kebaya, kain, selendang untuk wanita serta kemeja dan kain untuk pria) memang dipakai untuk sembahyang ke Pura, namun bukan spesial untuk sembahyang saja. Pakaian adat Bali bukan seperti mukena yang wajib dipakai saat sholat, atau jilbab yang tercantum di kitab suci, dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan agama Hindu. Anda bisa memakai pakaian adat Bali untuk mengunjungi acara sosial seperti Ngaben, Potong Gigi, Perkawinan, dan sebagainya; beberapa gereja di Bali bahkan mengadakan misa dengan pemeluk agamanya datang berpakaian adat Bali. Logikanya, kriteria pemakaian baju adat adalah apakah orang yang memakai berasal atau tinggal di daerah yang bersangkutan dan bukan agama apa yang dianut orang tersebut.

Kebaya sendiri bukanlah pakaian asli Bali, melainkan 'produk impor' dari Jawa yang kemudian diadaptasi oleh orang Bali. Bisa dibilang kebaya bahkan merupakan budaya nasional, karena bukankah kebaya bahkan sudah sering diadaptasi menjadi pakaian pengantin, bahkan bagi kaum Muslim? Seragam resmi pramugari Garuda Indonesia pun diadaptasi dari kebaya, begitu pula saat pemilihan Abang None Jakarta yang menggunakan Kebaya Encim. Sekali lagi, tidak ada korelasi antara agama dan pakaian adat Bali. Sebaliknya, tidak ada salahnya mencoba menghormati adat-istiadat yang berlaku di daerah yang anda kunjungi/tinggali. Waktu saya dan si akang ke Makassar dan Pare-pare dia berkeras bahwa saya harus pakai baju yang sopan untuk menghormati penduduk disana yang mayoritas Muslim. Akang saya dari Mamarika eh Amerika lho. Tapi tanpa dibilang pun saya pastinya akan berbaju tertutup, lagi-lagi demi menghormati adat istiadat setempat. 

Bali termasuk unik karena memiliki peraturan yang cukup ketat demi melanggengkan kebudayaan Bali, misalnya saja ketentuan bahwa setiap bangunan harus memiliki sentuhan Bali (yang sayangnya sudah tidak diacuhkan) dan tidak boleh melebihi ketinggian pohon kelapa (yang untungnya masih diterapkan). Peraturan pemakaian busana adat Bali bermanfaat karena menghormati dan melestarikan budaya asli Bali serta menambah nilai jual, karena turis asing tentunya lebih tertarik dengan tampakan kebaya Bali daripada seragam sales biasa. Namun peraturan pemakaian baju adat ini pun tidaklah baku melainkan terserah masing-masing perusahaan. Selama saya tinggal di Bali saya belum pernah melihat pegawai rumah makan Warung Steak atau rumah makan Ayam Bakar Wong Solo yang memakai busana adat Bali walau di hari raya sekalipun. Ada hotel-hotel yang seragamnya terinspirasi busana adat bali (semi kebaya, selendang, rok), tapi ada juga yang tetap casual (kaus putih dan celana panjang). Jadi bila anda bekerja di Bali belum tentu anda harus mengenakan pakaian adat Bali.

3. BACOT! BACOT! KAMU TIDAK BISA MEMUNGKIRI BAHWA BANYAK DISKRIMINASI TERHADAP KAUM MUSLIM DI BALI!!!

Menurut KBBI, diskriminasi adalah pembedaan perlakuan.

Saat saya dan akang naik angkot di Bogor kami harus membayar lebih mahal dari penumpang lainnya karena akang saya Bule. Discrimination detected!

Oh, saya tidak akan repot-repot mengingkari kok. Diskriminasi itu banyak dan bukan hanya di Bali, dan bukan hanya terhadap kaum Muslim. Seorang teman saya yang bekerja di LSM yang bertujuan mengentaskan kemiskinan memberitahu saya bahwa mereka menemukan beberapa kasus di Bali dimana aparat desanya mempersulit pembuatan surat keterangan miskin bagi warga Islam disana. Pertanyaannya adalah, apakah mereka melakukan itu karena membenci Islam atau karena mereka membenci pendatang (yang kebetulan beragama Islam)? 

Saya orang Bali yang menganut ajaran Hindu, dalam kitab suci dan naskah suci kami tidak ada himbauan atau ajakan untuk membenci agama lain, apalagi untuk 'menjajah' dan 'menguasai'. Serius deh, ngurusin upacara dan banten/sesaji kami sendiri saja sudah luar biasa repot dan makan waktu kok. Tapi saya juga tahu rasanya jadi pendatang dan didiskriminasi kanan kiri, mulai dari dijutekin sampai dikasi harga berbeda dengan orang yang medok Balinya. Padahal saya asli Bali, tapi saya tetap didiskriminasi karena dianggap cuma pendatang/orang Jakarta berhubung logat dan gaya Jakarta saya sangat kental. 

Lagi-lagi, ini bukan masalah agama/kepercayaan ya. Ini cuma masalah insecurity, ketidak-pede an. Sama seperti Tiffie tercinta yang main ngeblokir internet kanan kiri karena takut masyarakat Indonesia terpengaruh 'liarnya' budaya barat. Pendatang pasti akan membuat tatanan sosial masyarakat berubah, dan belum tentu semua warga masyarakat mau dan bisa menerima perubahan tersebut. Belum lagi bila pendatang yang dimaksud berkeras membawa dan menerapkan adat istiadat mereka sendiri dan bukannya berasimilasi terhadap kearifan lokal. Siapa sih yang mau tanah kelahiran mereka, daerah yang mereka cintai jadi berubah total atau bahkan hancur? Sekedar gambaran, umat Bali yang bertransmigrasi ke Lampung pun banyak 'diserang' oleh penduduk lokal. Ini bukan masalah agama, ini masalah insecurity dan kemampuan bertenggang rasa plus saling menghormati.

Balik lagi soal diskriminasi, yang mungkin ada yang bilang kalau mereka ditolak lamaran kerjanya di Bali karena mereka berjilbab. Saya pribadi sih percaya. Tapi lagi-lagi itu bukan kasus yang jamak dan sangat tergantung kebijakan perusahaan. Ini Indonesia bung, diskriminasi terjadi di berbagai sektor dan karena berbagai alasan. Kemungkinan anda ditolak karena memakai jilbab sama besarnya dengan kemungkinan saya ditolak karena tidak memakai jilbab di perusahaan lain. Tolak-menolak ini bukan hanya di Bali lho, tapi merata di seluruh Indonesia karena lemah atau bahkan tidak adanya hukum anti diskriminasi. Anda bisa mencantumkan kriteria apa saja untuk karyawan anda, dan tidak akan ada yang perduli atau teriak: "Tidak adil!!!!"

Coba anda iseng baca iklan di koran, banyak iklan lowongan kerja yang dengan jelas mencantumkan batasan umur, status pernikahan, dan bahkan agama. Sudahlah kalau agama ya, karena bisa jadi ini berkaitan dengan visi misi perusahaan. Soal umur pun masih bisa dimaklumi karena pegawai yang lebih tua biasanya kurang sigap. Tapi soal status pernikahan, siapa pula anda mempertanyakan status saya? Bagaimana kalau saya single tapi lebih rempong/repot dari orang yang menikah, atau sudah menikah tapi suami saya jauh jadi saya 'seperti' single? Apalagi bila di iklan itu tertera kata-kata 'Berpenampilan menarik'. Buat saya lebih sakit hati dan lebih tidak manusiawi kalau saya ditolak bekerja karena saya kurang menarik menurut perusahaan. Bukan karena mungkin visi dan misi saya berbeda dengan perusahaan, bukan karena saya tidak becus, namun karena saya kurang menarik yang notabene bawaan lahir dan tidak bisa saya ubah. Sakit hati ga sih kalau dipikir-pikir? 

4. TAPI KAMU MEMANG MAU MENGHANCURKAN ISLAM!! BUKTINYA KAMU MENOLAK SYARIAH!! 

Jelaslah masyarakat Bali menolak syariah, orang bukan budaya aslinya kok. Seperti yang saya bilang tadi, anda tidak mungkin ujug-ujug ke tanah orang dan memaksakan budaya/adat-istiadat anda sendiri. Apa mungkin anda yang WNI ke Singapura dan kekeh berdebat dengan polisi sana bahwa anda merasa hak anda sebagai manusia terampas dengan pelarangan permen karet di negara Singapura? Saya tinggal di Amerika eneg seeneg-enegnya dengan kelakuan orang sini yang asal buka mulut tanpa mempedulikan perasaan orang lain karena mereka tahu kebebasan berbicara mereka dilindungi pemerintah. Serius, eneg. Sudah ngebacot dan bikin sakit hati, tapi pas dibantah dan disuruh bertanggungjawab sama ucapannya langsung cari pengacara dan malah mengadukan 'perbuatan tidak menyenangkan'. Buat saya yang benar ya seperti di Indonesia, yang kalau buka mulut mikir-mikir perasaan orang karena hak bicara disini tidak dilindungi, dan walhasil kedamaian lebih terjaga karena orang selalu harus bisa mempertanggungjawabkan perkataannya. Mana yang lebih masuk akal? Pandangan saya toh? Tapi biar sampai berbusa pun saya tidak bisa memaksakan orang sini berubah jadi mengikuti cara pandang saya, yang bisa saya lakukan cuma menjalankan apa yang saya percayai.

Saya pribadi merasa tidak mungkin syariah Islam bisa dipaksakan untuk dijalankan di Bali, jadi spanduk diatas menurut saya nonsense. Bagi para umat Hindu bukan berarti saya tidak percaya ada 'usaha-usaha' ya, saya masih ingat waktu kuliah dulu setidaknya satu orang mahasiswa Hindu dikampus saya berpindah agama dengan suksesnya. Sebaliknya saya percaya dengan para umat Hindu sendiri, yang pastinya masih berpegang teguh dan menghargai ajaran asli leluhur dan agama yang kita anut. Mungkin saja akhirnya memang umat Hindu Bali tersapu bersih, tapi tidak dalam waktu dekat ini dan kita masih bisa mempertahankan ajaran agama dan adat-istiadat yang merupakan bagian dari diri kita. Jadi jangan terpancing dengan isu-isu 'syariah Islam' atau 'Islamisasi Bali', dan tetap fokus dengan kepercayaan kita sendiri. Tidak ada yang bisa menghancurkan Bali kecuali orang Bali sendiri, mari kita jaga agar generasi-generasi seterusnya bisa tetap mencintai dan menghargai budaya dan agama kita.

Buat teman-teman Muslim yang masih kekeuh bilang orang Bali mau menghancurkan Muslim atau ada agenda-agenda 'penghancuran' dan/atau 'pelaknatan' muslim di Indonesia, coba dibaca paragraf diatas. Itu bisa diterapkan di agama anda juga kok. Saya suka bingung bin ajaib kalau membaca posting di FB yang menyatakan "Islam Indonesia digoyang!". Siapa pula yang ngegoyang, pikir saya? Inul kah? DePe kah? Serius, coba pikir deh. Indonesia adalah negara dengan umat muslim terbanyak di dunia. Bukan di Asia tenggara saja atau di Asia keseluruhan, tapi di dunia. Bagaimana caranya kami yang kaum minoritas mau menggoyang anda-anda yang juuuuauh lebih banyak daripada kami? Posisi-posisi penting di pemerintahan pun semuanya diduduki oleh umat Muslim. Coba saja cek kabinet SBY, berapa banyak diantara para menteri tersebut yang beragama non-muslim? Ahok si wagub Jakarta memang bukan muslim, tapi mayoritas bawahannya pun Muslim dan dia bisa dengan mudah digoyang bila melakukan hal-hal yang merugikan umat muslim: membatalkan bulan puasa misalnya, atau melarang sholat Idul Fitri. Jadi bagaimana kami yang minoritas mau menghancurkan anda? Dan apapula faedahnya? Saya jelas tidak mau perang rebutan tanah seperti di Palestina. Apakah itu yang anda pikir akan terjadi? Pede dikit lah bro dengan agama anda sendiri.

5. TAHU DIRI KAMU! JANGAN KURANG AJAR! SUDAH BAGUS KAMI YANG MAYORITAS MAU TENGGANG RASA SAMA KAMU! JANGAN NGELUNJAK!!!!

Si Akang bersama teman-teman barunya di Sulawesi. 

Tidak ada pertanyaan "Agama anda apa mister??" ataupun "Tahu diri ya di tanah orang mister!!" 

Terus kenapa kita yang sesama orang Indonesia malah saling baku hantam?

Waduh, tapi saya di Indonesia ini kan juga punya hak yang sama dengan anda. Kami yang minoritas bukan ujug-ujug pindah ke Indonesia setelah Indonesia merdeka, namun sudah ada disini bahkan sebelum terbentuknya Republik Indonesia. Dulu pas perang kemerdekaan tidak ada yang protes, "Oh loe jangan ikut-ikutan kita perang ngelawan Belanda ya. Loe lain agama/suku sama kita soalnya. Biar kita mati pun jangan ikut-ikut bantuin ya, pokoknya ini eksklusif perang agama/suku gue aja." Saya tahu tidak ada yang seperti itu karena di buku sejarah ceritanya seluruh rakyat Indonesia bersatu melawan penjajah. Seperti cerita sapu lidi itu lho, bersatu kita teguh bercerai kita runtuh, dan dengan bersatu kita semua (termasuk pejuang-pejuang minoritas) sukses menyapu bersih penjajah. 

Anda boleh saja mencoba main diskon dan bilang "Tapi agama saya mayoritas, jadi jasa saya lebih bermakna", tapi apa anda bisa yakin 100% bahwa Indonesia ini bisa merdeka dan menjadi sebesar ini tanpa sedikitpun bantuan dari umat non-muslim? Silakan anda cari dengan baik dan benar negara mana di dunia ini yang bisa bertahan tanpa bantuan sedikitpun dari negara (dan agama) lain. Kita manusia hidup sendiri saja nggak bisa kok, apalagi suatu negara. Coba anda hidup 100% dari produk buatan penganut agama anda, bisa tidak? Ini berarti semua kebutuhan hidup harus anda penuhi sendiri dan tidak membeli produk pabrik atau buatan orang lain sedikitpun (karena bisa jadi 'tercemar' tangan pekerja beragama lain dalam pembuatan/pendistribusiannya), dan jelas tidak bisa mengakses internet ataupun telekomunikasi lainnya. Bahkan untuk merpati pos pun anda harus pikir-pikir, karena bagaimana bila burung itu tidak sengaja makan/minum di kebun orang yang lain agama. Untuk jalan kaki pun harus waspada, karena bisa jadi jalan yang anda lewati itu dibangun oleh pekerja yang lain agama. Repot tenan kan? Oh tidak, anda jangan curang dan pakai dalil 'bisa memakai bila tidak ada pengganti yang lebih baik' sebagaimana jawaban banyak orang saat disindir kenapa menyiarkan anti Yahudi via FB yang jelas dimiliki Yahudi. Kalau anda mau protes dan membenci umat agama lain yang konsisten dong.

Anda masih berkeras bahwa anda 'lebih benar' dari saya karena ajaran agama yang anda anut? Hmm... Gimana ya...? Perasaan anda bagaimana saat mendengar umat Islam yang minoritas di negara-negara Barat diperlakukan tidak adil? Kesal dan marah kan? Kalau prinsip saya yang minoritas ga boleh belagu dan harus berterimakasih anda yang mayoritas mau 'tenggang rasa' sama saya, maka anda nggak boleh protes kalau umat Muslim di negara lain yang jadi kaum minoritas diinjak-injak juga. Itupun kalau benar masalahnya soal agama dan bukan karena mereka pendatang/imigran. Nah kebayang kan perasaan kami yang sudah tinggal disini bersama anda selama berabad-abad, mungkin bahkan dari jaman prasejarah, lalu tiba-tiba disuruh 'terimakasih' karena anda sudah 'tenggang rasa'. Siapa elu gitu... Saya disini ga cuma ngontrak/nyewa tanah anda bang. 

6. SAYA TIDAK PERCAYA KAMU!! SAYA TIDAK PERCAYA!! DASAR PEMBENCI ISLAM!!

We love the blue of Indonesia... It's our kind of blue...

(and we believe it's yours too hehe)

Yo wis kalau tidak percaya. Anda mau baca sampai sejauh ini saja saya sudah beryukur kok :) . Apalagi kalau anda bisa membuka mata anda dan mau mencoba mencerna apa yang saya coba uraikan, makasiiiiih banget lho. Kalau anda malah marah dan bersumpah berjihad melawan saya (duh ekstrim banget deh), mari saya tekankan sekali lagi: saya tidak membenci apalagi melawan Islam. Saya hanya mencoba meluruskan berita-berita yang beredar di masyarakat karena kapasitas saya yang mengetahui kondisi yang sebenarnya di Bali. Saya juga mencoba menekankan 'common sense' karena sangatlah penting bagi bangsa Indonesia untuk bersatu dan tidak terpecah-belah. Saya benar-benar tidak melihat bagaimana Islam yang sudah ratusan, bahkan ribuan tahun di Nusantara ini bisa 'terkhianati' bila umatnya harus hidup rukun dengan umat beragama lain. Benar kan? Kita sudah hidup rukun sejahtera selama berabad-abad, kok kayanya konyol yang sekarang malah sibuk curiga tidak karuan. Ini mengingatkan saya dengan politik Divide et Empera nya Belanda, yang mana Belanda berhasil menguasai Indonesia dengan memecah belah. Bukankah itu yang terjadi sekarang? Selalu antara 'saya dan kamu' atau 'kami dan kalian' (baca muslim dan non-muslim), dan bukannya kita dan mereka (Indonesia dan negara lain). Yang menang ya yang memegang kekuasaan atas kedua kelompok ini, dan belum tentu dilakukan demi kebesaran (atau keruntuhan) agama tersebut. Lebih mungkin demi profit dan kekuasaan, maklum namanya juga manusia.

Ada alasannya kenapa para pencipta kawalpemilu.org itu merupakan orang Indonesia yang berasal dari luar negeri: mereka melihat dan mengerti bahwa Indonesia bisa sama atau bahkan lebih hebat dari negara adidaya. Saya tinggal di Amerika baru setahun, tapi saya sudah bisa membayangkan betapa hebat Indonesia bila kita mau bersatu dan mengesampingkan perbedaan. Disini orang cacat mental maupun fisik bisa hidup normal, bisa mencari pekerjaan dan bahkan mencapai pendidikan tinggi. Diskriminasi pun bisa ditekan, dan masyarakatnya bisa merasa aman dalam lindungan hukum. Kriminal, baik yang kerah putih maupun yang preman, tetap banyak; begitu pula dengan orang-orang egois yang mau mengorbankan orang lain demi kepentingan pribadinya. Tapi setidaknya ada harapan yang lebih baik bagi generasi muda kita bila kita mau bersatu dan bekerja sama demi Indonesia, dan ini sama sekali tidak ada kaitannya dengan agama apa yang anda anut. Indonesia hanya butuh dedikasi anda dan kepercayaan anda terhadap rekan sebangsa dan setanah air. Itu saja. Apakah anda siap untuk tantangan ini?

Saat Aksi Berujar di Tengah Pasir Berbisik

Bromo, 16 Mei 2014

Matahari sudah menghilang dari langit, dan hawa dingin semakin menggigit. Gunung Bromo dan Gunung Batok beserta gunung-gunung lain yang tadinya kami nikmati dari kejauhan sudah hampir tak terlihat, ditelan gelapnya malam. Kami pun berjalan kembali ke penginapan untuk tidur cepat, karena esok pagi kami harus berangkat mengejar matahari terbit sedari pukul 3.30 pagi. Terdengar suara nyaring anak-anak kecil membaca ayat dalam bahasa Jawa. Yah, pikir saya, namanya juga Jawa. Namun saya menangkap kata-kata yang saya kenal, dan saya tersentak:

Sang Hyang Widhi Gustiku, Tri Kaya Parisudha lakuku

Saya menyeringai lebar dan memberitahu Kangmas kalau ternyata mereka bukanlah membaca ayat Quran, namun ajaran agama Hindu. Saya jelaskan kalau suku Tengger di daerah Bromo memang pemeluk Hindu dan bahkan beberapa homestay yang ada masih mendirikan penunggu karang didepan rumah mereka, namun saya tetap terkejut mendengar mereka membaca ajaran agama Hindu via speaker, sesuatu yang tak pernah saya dengar di Bali sekalipun.

Keesokan harinya kami meluncur menuju Gunung Penanjakan. Di tengah lautan pasir, di dalam kegelapan malam, saya melihat pelinggih/Penunggu Karang berdiri sendirian. Saya terpesona melihatnya, buat saya itu tampak sebagai relik dari masa lalu saat Hindu masih berjaya di tanah Jawa. Sepanjang jalan berliku tajam menuju sunrise view point saya melihat beberapa lagi tugu penunggu karang, dan saya merasakan betapa besarnya Hindu dahulu di tanah Jawa ini. Tapi ternyata saya salah. Saat kami turun dari Gunung Penanjakan tugu-tugu tersebut sudah terisi canang/banten sederhana. Mereka bukanlah relik belaka, mereka masih bagian dari masyarakat disana. Bukan "dahulu", tapi "saat ini".

Selesainya saya dan kangmas sembahyang di Pura Luhur Poten (yang menyediakan bunga persembahyangan yang sangat segar), bapak driver kami menawarkan membawa kami ke Goa Widodaren yang merupakan tempat suci (tempat nunas tirta) masyarakat Hindu Tengger. Ia menjelaskan kalau ia juga pemeluk Hindu dan dengan senang hati menemani kami sembahyang disana. Sepanjang jalan ia bercerita tentang dirinya, dan saya mendapatkan banyak pelajaran berharga:

Kalau Nyepi disini ya tutup mbak, sehari saja tidak apa-apa. Cari duit bisa setiap hari kok, tidak apa-apa libur sehari untuk agama.

Oh iya, saya Galungan juga libur. Nanti selasa besok saya sudah libur. Demi agama mbak, ga boleh hitung-hitungan. Cari nafkah bisa kapan saja.

Siapapun yang pernah merayakan Nyepi di Bali pastinya ingat kalau situasi sebelum Nyepi seperti besoknya mau kiamat, semua sibuk memborong habis barang-barang di supermarket seolah takut tak bisa bertahan hidup 24 jam saja di rumah sendiri. Begitupula dengan Galungan, saat semua orang sibuk mengeluh cuti mereka terpotong dan biaya banten yang membengkak. Seringkali saya bertanya pada diri saya, agama itu apa sih sebenarnya? Di Bromo saya mendapatkan jawabannya.

Agama itu adalah kepercayaan. Bukan sesuatu yang kita umbar laksana baju, namun setitik cahaya dalam diri kita yang kita pegang teguh. Bapak driver saya dan orang-orang di Bromo tidak perlu memproklamirkan mereka Hindu, namun mereka menjalani agama mereka dengan taat sebagaimana yang sudah mereka lakukan beratus tahun lamanya. Tidak perlu pengakuan atau "salah/benar", mereka hanya menjalankan apa yang mereka percayai. Seperti yang dinyanyikan oleh anak-anak kecil itu, "Tri Kaya Parisudha lakuku", berapa banyak dari kita yang mengajarkan anak-anak kita prinsip dasar Agama Hindu dan bukan hanya banten apa yang harus dibawa ke Pura? Berapa banyak dari kita si orang dewasa yang belajar dan mampu menerapkan ajaran agama Hindu dalam keseharian? Sebaliknya, berapa banyak dari kita yang berpaling dari Hindu Bali dan memilih menjalankan Hindu India karena "lebih murni"? Agama, sekali lagi, adalah kepercayaan; Agama adalah suatu kesatuan antara budaya asli kita dan ajaran untuk memudahkan dan meningkatkan kualitas hidup kita.

Saya teringat kaus Omkara yang dahulu marak dijual kerohanian Hindu kampus-kampus, atau berbagai stiker Omkara dan/atau ayat-ayat kerohanian yang marak diperjualbelikan sebagai hiasan. Setelah bertemu si Bapak saya tak bisa berhenti berpikir betapa memalukannya saya dulu yang selalu berkoar menegaskan: saya Hindu! So what gitu lho? Saya pikir si Bapak muslim, namun ternyata ia penganut Hindu juga. Tapi fakta apa agama yang dipeluk beliau tidak mempengaruhi harga (karena sudah diatur paguyuban/serikat) mereka, ataupun service/pelayanannya. Jadi buat apa berstatement "Saya Hindu", apalagi kalau belum sanggup melakukan ajaran agama Hindu sehari-hari? Paling sederhana deh, siapa yang yakin sudah bisa melakukan Tri Kaya Parisudha? Atau Tat Twam Asi?

Sudah saatnya kita mengevaluasi ulang apa makna menjadi seorang Hindu. Bukan hanya statemen atau banten belaka, bukan pula (bagi Hindu Bali) ayat belaka tanpa adat. Sudah saatnya kita melihat api kecil di dalam diri kita tersebut, menganalisanya dan membuatnya menyala terang sebagai pedoman hidup kita. Sudah saatnya kita menjadi seorang Hindu yang sebenarnya.

Manifesto Brahmana Bali

Om Swastyastu,

Saya Ida Ayu. Dari semenjak lahir dan selama kurang-lebih 16 tahun saya hidup 'Ida Ayu' itu cuma sekedar nama buat saya, nama yang disingkat 'Dayu'. Nama yang mengundang kekonyolan karena kakak dan adik saya juga bernama Dayu, dan pada satu periode dalam hidup saya tiap kali kami menerima telepon yang mencari Dayu kami harus bertanya: "Dayu yang mana? Yang SMA, SMP, atau SD?". Atau saat ospek seorang teman saya, yang kebetulan bernama Bayu, menjawab dengan semangat: "Siap kak! Saya sudah makan!". Senior saya menjawab dengan judes: "Saya bertanya pada Dayu, bukan Bayu! Pakai kupingmu!". Ini di Jakarta, bukan di Bali. Disana Dayu bukanlah sebuah gelar berarti. Itu cuma sebuah nama.

Saya pertama kali sadar 'Dayu' lebih dari sekedar nama saat saya kelas 2 SMA. Guru sosiologi kami mengajarkan tentang suku-suku di Indonesia, dan saat menjelaskan tentang suku Bali beliau berkomentar (dengan guyon): "Namun baru pertama kalinya saya melihat Dayu yang urakan seperti disini. Biasanya Dayu yang saya tahu lemah lembut dan kalem.". Saya memang urakan: bolos sekolah untuk menonton slank, pakai sandal gunung plus kaus kaki hitam ke sekolah, atau paduan tas hijau neon dengan kaus kaki merah dan sepatu kuning-hijau. Sebaliknya, teman saya yang juga Hindu Bali namun bukan Brahmana benar-benar masuk stereotip itu: dia pintar, bertutur kata halus, kesayangan guru. Saat itu saya berpikir, apa rasanya menjadi dia. Pelajaran sosiologi itu diajarkan ke seluruh murid kelas 2 SMA kami, berarti semua angkatan kami tahu bahwa di Bali (ceritanya) saya lebih tinggi derajatnya dari teman saya ini. Cuma karena saya kebetulan lahir sebagai Dayu. Dia memiliki lebih banyak karakteristik sebagai 'Dayu' yang ideal daripada saya, namun saya yang mendapat segala penghormatan. Disitu saya sadar, dibalik nama 'Dayu' ada tanggung jawab yang besar.

Saat saya duduk di bangku kuliah dan aktif di Kerohanian Hindu kampus saya dibekali berbagai wejangan dari ibu saya, mengingat ini pertamakalinya saya berinteraksi dengan banyak penganut Hindu Bali. Walau saya berusaha, namun pada akhirnya hampir semua saya langgar. 

- "Jangan berbagi makanan/minuman dengan orang lain", saya pikir kenapa tidak? Di SMA saya biasa berbagi minuman satu sedotan dengan teman-teman, kenapa tidak boleh dengan teman Hindu Bali? 

- "Jangan duduk sembarangan." Lagi lagi kenapa tidak? Saya biasa jongkok dimana-mana saat nongkrong dengan teman SMA, apa bedanya dengan sekarang? 

- "Harus cari pasangan Ida Bagus." Setelah capek berburu Ida Bagus dan melihat sendiri para Ida Bagus yang saya tahu bisa bebas memilih pasangan walau bukan Ida Ayu (dan beberapa yang punya dobel: Ida Ayu dan non-Ida Ayu) saya memutuskan ini tidak adil. 

Saat kuliah juga saya merasakan keganasan beberapa orang terhadap gelar saya. Saat orientasi pertama saya di kerohanian Hindu seorang senior naik keatas meja dan berkata: "Jangan berani pakai gelar disini. Disini ga berlaku gelar kalian. Jangan belagu!!". Saya cuma bisa melihat dengan aneh dan berpikir, "Siapa pula mau pamer gelar disini? Bukan pilihan gue lahir jadi Dayu.". Disitu saya sadar: jadi 'Dayu' itu banyak aturannya dan punya potensi di benci orang (walau lagi-lagi bukan pilihan saya lahir jadi 'Dayu').

Tak lama setelah saya pindah ke Bali saya memutuskan menghilangkan nama saya. Saya bukan lagi 'Dayu Ary', tapi hanya 'Ary'. Saya sudah pernah mencoba ini di Jakarta saat saya berpasangan dengan pria non-Ida Bagus, saya pikir saya harus melepas gelar saya karena saya menikah di luar kasta. Saat itu seorang cenayang bisa menebak bahwa saya 'Dayu', dan menasehati saya agar tidak membuang siapa saya. Namun di Bali lagi-lagi saya merasa muak dengan ke'Dayu'an saya. Saya tidak bisa bicara bahasa Bali (saya punya alasan pribadi), tidak bisa membuat banten, dan sangat kikuk saat harus menaruh banten atau mebakti. Karena itu saya dicap 'Dayu karbitan'. Saya mencoba pedekate dengan Ida Bagus di Facebook, dan biasanya saya ditolak mentah-mentah karena mereka memiliki lebih banyak pilihan. Semua orang mau punya suami Ida Bagus, namun tidak semua Ida Bagus peduli istrinya Dayu atau bukan. Beberapa yang tertarik hanya sebatas berusaha mengajak saya tidur, dan hampir semua sudah memilki istri/pasangan. Saya melihat beberapa Brahmana yang saya kenal memperlakukan braya/pengikutnya seperti pembantu, tanpa respek sedikitpun dan justru merasa mereka harus dilayani; dan sebaliknya, saya melihat banyak orang menjadi sangar begitu tahu saya Brahmana karena merasa saya akan semena-mena terhadap mereka. Saya capek ditolak, saya capek ditipu, saya capek berusaha menjalankan aturan yang berlaku sementara para orang-orang ini semena-mena melanggarnya. Buat apa saya mempertahankan nama saya? Apa artinya nama saya bila aturan hanya dijalankan sepihak, bila saya di-judge hanya dari luarnya saja? Bukankan Brahmana sepatutnya lebih bijak dan lebih santun?

Namun saat ini saya masih seorang Dayu. Ibu saya, yang bukan Dayu, mengajarkan saya apa artinya menjadi 'Dayu', menjadi keluarga Brahmana, menjadi penghuni Grya. Beliau membuat dan menghaturkan banten tanpa mengeluh, dan secara aktif belajar memperdalam pengetahuannya mengenai Banten dengan alasan: kita keluarga Brahmana, kita harus tahu. Ayah saya seringkali dipanggil untuk 'muput' atau melaksanakan upacara, dan ibu saya akan siap sedia disamping beliau walau upacaranya kadang berlangsung tengah malam atau pagi buta. Beliau hangat dan menghargai para Bibi/braya yang datang membantu kami saat menjelang upacara besar, dan beliau selalu mengingatkan saya: tanpa mereka kita tidak ada artinya. Dan akhirnya saya menemukan kunci keberadaan saya: sebagai Brahmana saya ada di muka bumi ini bukan untuk diri saya. Saya disini untuk umat. Saya disini untuk Tuhan. Tapi apa yang bisa saya lakukan bila saya bahkan tidak bisa menjait/membuat canang dengan baik dan benar? Apa yang bisa saya lakukan bila saya tidak lolos kualifikasi sebagai 'Dayu' ideal, bila saya masih suka jalan malam dan menikmati segelas alkohol dan sebatang rokok bersama teman? Jawabannya: Banyak. Yang pertama dan paling utama: saya bisa mulai dengan membetulkan diri saya sendiri, menghilangkan (atau setidaknya menekan) sifat-sifat buruk dan berusaha meperbanyak sifat baik seperti toleransi dan pengertian. Saya bisa melakukan berbagai kebaikan, menolong orang dan membuat orang lain nyaman dan bahagia; dan ini berlaku untuk semua orang yang kebetulan saya temui dan bukan hanya penganut Hindu Bali. Saya bisa melakukan hal-hal yang seharusnya dilakukan seorang Brahmana, seperti Pengobatan, Agama, Sastra dan memodifikasinya supaya sesuai dengan apa yang saya bisa. Sebelumnya saya mengambil jalan Pengobatan dengan kuliah kedokteran, namun akhirnya saya memilih jalan Sastra dan menulis blog ini. Blog ini saya tulis untuk memotivasi para pembaca saya, dan membuat hidup mereka lebih baik. Blog ini saya tulis untuk mengingatkan pembaca saya agar lebih toleran dan mau melangkah maju. Bukankah ini juga sastra? Bukankah ini juga melayani umat?

Lahir dengan nama 'Dayu' bukanlah sebuah pilihan, namun menjadi 'Dayu' adalah sebuah pilihan. Akan ada banyak yang berkomentar bahwa saya bukanlah contoh yang baik, bahwa saya tidak pantas menjadi seorang Dayu, sebagaimana saya melihat orang-orang Brahmana yang menyindir dan nyinyir terhadap seorang famili saya yang berpasangan dengan bule. Saya cuma bisa menjawab dengan salam jari tengah, sebagaimana saya menjawab aturan sepihak yang memberatkan 'Dayu' sebagai wanita. Hanya Ida Sang Hyang Widhi Wasa yang berhak dan bisa menilai apakah saya sudah menjalankan yang Beliau harapkan dari saya sebagai Dayu, dan bukan manusia lain. Sampai saat pengadilan terakhir itu tiba, yang saya bisa lakukan hanya berusaha sebaiknya melayani umat dengan cara saya sendiri. Ini tugas saya sebagai seorang Brahmana yang saya bawa sejak lahir hingga meninggal nanti. Bahkan kaum Brahmana yang masih muda sekalipun memiliki tugas berat ini, dan disitulah letak penghormatan yang sebenarnya. Kita tidak bisa berkata "Oh nanti akan saya lakukan bila sudah tiba saatnya", karena 'saatnya' adalah saat ini, bukan nanti nanti setelah anda bosan dengan hidup. Menjadi Brahmana bukanlah harga mati, anda masih bisa menikmati hidup selama masih berpegang pada Dharma dan anda berhak melayani umat sebisa anda dan dengan cara anda sendiri. Ingat: Umat bukan ada disini untuk kita, namun kita ada disini untuk Umat. Ini tugas kita, ini tanggung jawab kita. 

Om Santi Santi Santi Om

Ayo Bangkit Indonesia!!!

Tahukah anda satu kesamaan tiap kali ada artikel tentang Indonesia di media Amrik? Komentar negatif.

Baru saja saya membaca berita tentang gempa bumi di wilayah timur Indonesia. Saya bersyukur tidak ada korban jiwa ataupun efek yang signifikan. Namun yang bikin saya emosi adalah komentar-komentar pembaca yang sinis/negatif. Ada yang bilang Indonesia "muslim crap-hole", ada yang bilang Obama bakal kesini bagi-bagi duitnya Amerika (kaya kita butuh getooo). Menyebalkan banget ga sih?

Masalahnya, komentar-komentar ini selalu ada tiap kali ada artikel tentang Indonesia. Seolah-olah bagi pembaca budiman kita di Indonesia ini: 

A) Perusak lingkungan - karena nebangin hutan

B) Teman kongkow/ce-es annya Obama yang akan selalu dilindungi dan dikasi duit

C) Negara terbelakang dan amat-sangat miskin yang terus minta bantuan ke luar negeri

D) Pusat teroris

Tiap kali komentar-komentar ini muncul saya selalu berusaha mencounternya walau saya tahu tidak banyak gunanya karena orang-orang model begini tidak akan percaya atau peduli dengan pendapat saya. Tapi saya mencounter bukan dengan tujuan membalas si komentator dodol itu, saya mencounter agar pembaca lainnya mengenal Indonesia lebih baik. 

Saya ingin pembaca Amrik tahu bahwa:
A) Hutan kita ditebang dan sumber daya kita dikuras bukan karena penduduk Indonesia rakus, tapi justru untuk melayani demand/permintaan global yang mayoritas datang dari negara maju.

B) Obama bukan ce-es kita. Dia cuma pernah sekolah sebentar disini dan sejujurnya saya ga yakin dia segitu mesra/nge fans nya dengan Indonesia. Jangan nyari2 alasan cuma karena ga suka Obama terus dikait2kan dengan (konon) negara teroris

C) Hello? Situ yang butuh kita. Kearifan lokal Indonesia itu cukup untuk bertahan hidup dimanapun, dan sumber daya alam kita juga melimpah ruah. Jangan salahkan kita miskin, salahkan penanam modal yang maunya ngeruk kekayaan Indonesia saja. Dan kalau ga rela kasi bantuan ya ga usah...

D) Indonesia BUKAN negara Islam, dan Islam juga tidak identik dengan teroris. Hampir semua teman saya yang beragama Islam oke punya dan tidak mengikuti stereotip "teroris" hasil ke-parno-annya orang Barat. Dan lagi, kalau kita segitu terorisnya kenapa ga kita yang diserang duluan setelah Afganistan etc?

Demi meringankan gejala homesick saya, si Akang memasang peta Indonesia yang besar di dinding apartemen kami. Setelah dipasang dia komentar: Indonesia itu ternyata besar ya. Dan dia tidak salah. Indonesia itu memang besar. Pertanyaannya, apakah kita yang orang Indonesia sadar kalau negara kita adalah negara besar, baik dari segi ukuran maupun kemampuan/potensi? Kita cukup besar sehingga negara-negara lain ngeh (dan parno) soal kita. Kita cukup bijak dan tangguh sehingga bisa bertahan dalam kondisi ekstrim sekalipun. Kita tuh... keren. Tapi biar sekeren apapun tidak akan ada pengaruh/manfaatnya kalau kita tidak ngeh kalau kita keren, atau kalau kita tidak sadar siapa dan apa itu orang "Indonesia".

Tiap kali saya baca komentar di media Indonesia, biasanya saling nyolot/ejek mengejek masalah agama. Atau mirisnya saya saat baca "Tanya Jawab Ahok" dimana beberapa pertanyaanya berkaitan dengan rasnya. Sekarang begini ya para pembaca yang budiman, Indonesia itu bukan satu agama saja. Indonesia itu terdiri dari beragam suku bangsa dan beragam agama, dan salah satunya adalah keturunan Cina. So what gitu lho? Si Mbak ini marah-marah karena dia merasa distereotipkan sebagai keturunan Asia timur, padahal dia warga negara Amrik. Saya nggak mengerti kenapa dia harus emosi, mengingat kebanyakan orang Asia belum terlalu lama menjadi imigran disana, paling tidak yang tercatat (untuk asia timur) adalah semenjak 1778 dan abad ke 19. Wajar kalau mereka masih dianggap "asing". Sementara di Indonesia yang keturunan Cina nya sudah berabad-abad dan bergenerasi-genenrasi, beberapa keturunan kerajaan bahkan menikah dengan penguasa lokal, kenapa masih dipertanyakan dan diperdebatkan bahwa mereka warga minoritas? Bukankan Bali yang cuma pulau kecil juga hitungannya minoritas? Atau Lombok dan Sumba?

Kalau kita mau Indonesia bangkit, kalau kita mau Indonesia berjaya, kita harus berhenti berpikir "Saya!!!". Anda ya memang anda, tapi mari berpikir lebih jauh dari sekedar keberadaan anda, mari berpikir tentang keberadaan anda selaku warga negara Indonesia. Indonesia tidak dimerdekakan oleh satu golongan/agama/ras/suku saja, dan tidaklah mungkin Indonesia bisa dijalankan dan meraih potensi maksimalnya hanya dengan satu golongan/agama/ras/suku saja. Kalau mau begitu, pilihannya adalah kembali ke jaman pra-kemerdekaan dimana Indonesia terdiri dari berbagai negara-negara/kerajaan-kerajaan kecil yang dimana mudah sekali dimangsa oleh negara besar. Apa ini yang anda inginkan?

Saya ingin orang tahu hebatnya Indonesia, saya ingin orang menghormati negara dan asal-usul saya dan berhenti mengolok-oloknya. Satu-satunya cara adalah menyadarkan mereka (dan dunia plus orang Indonesia sendiri) betapa hebatnya dan kerennya Indonesia. Dan ini tidak akan tercapai bila kita sibuk bertengkar dengan penuh keparnoan terhadap sesama warga negara yang berbeda agama atau suku, dan bukannya bersatu memajukan Indonesia. Jangan mau dan jangan puas cuma jadi bahan ejekan negara lain. Ayo bangkit Indonesia!!

Hargai Saya Sebagai Warga Negara Indonesia

 TOLAK MISS WORLD, MASSA BAKAR BONEKA HARY TANOE DAN GUBERNUR BALI

Serius mas?? Wow. Makasih ya sudah melecehkan daerah asal saya dan merampas hak saya sebagai WNI.

Saya orang Indonesia. Titik. Saat saya memperkenalkan diri saya di luar negeri, saya selalu menyatakan: "I'm Indonesian." Sebenarnya jauh lebih gampang kalau saya bilang saya orang Bali, karena seperti diceritakan dengan lugas oleh Neng Mila dalam perjalanannya dari Darwin orang pikir Indonesia itu bagian dari Bali, atau lebih parah lagi ga tau Indonesia itu apa. Tapi di paspor saya tulisannya kewarga-negaraan Indonesia; di formulir visa dan sebagainya kewarga-negaraan saya Indonesia. Leluhur saya memang orang Bali (dan sedikit Betawi), tapi saya tulen orang Indonesia.

Orang Indonesia di negeri orang

Waktu saya baca komentar artikel tentang institusi jiwa di Indonesia di Time.com yang bilang: "Maybe if the world's largest Islamic country and its people stopped focusing on the Quran and more on science they country would be in a better place" saya jadi emosi. Dan saya menulis "balasan"/"opini" saya mengenai topik yang ia komentari. Buat saya komentar orang ini menyakitkan karena ini melecehkan Islam. Islam yang saya tahu berbudaya dan bermartabat, dan pengetahuan/sains Islam pun sangat maju. Ini juga menyakitkan karena hanya dalam satu kalimat itu dia "menghilangkan" keberadaan saya. Indonesia memiliki populasi umat Islam terbesar di dunia, namun bukan negara Islam. Dengan ketidak-tahuannya (atau dengan kesoktauannya) orang ini menafikan saya sebagai seorang Hindu, karena menurut dia Indonesia adalah "Negara Islam" yang secara definisi berarti negara yang penduduknya adalah umat Islam dan berjalan dengan hukum Islam. Lalu saya dan kebudayaan saya apa dong?

Yang belajar sejarah (atau mampu bertahan beberapa menit mendengarkan guru sejarah mengoceh di sekolah) pasti tahu kalau kemerdekaan Indonesia diraih dengan darah dan perjuangan para pahlawan kita di seantero nusantara. Mari keluarkan uang kertas dari dompet anda dan periksa bersama saya:
Rp 1,000: Pattimura dari Ambon
Rp 2,000: Pangeran Antasari dari Banjar, Kalimantan
Rp 5,000: Tuanku Imam Bondjol dari Sumatra Barat
Rp 10,000: Sultan Mahmud Baddarudin II dari Palembang
Rp 20,000: Oto Iskandar Di Nata dari Bandung, Jawa Barat
Rp 50,000: I Gusti Ngurah Rai dari Bali
Rp 100,000: Soekarno dari Jawa dan Bali, Hatta dari Padang
Ini uang yang beredar sekarang lho, dan uang kertas versi sebelumnya juga memiliki pahlawan nasional yang lain. Ini bukti konkrit bahwa Indonesia tidak hanya dimenangkan oleh satu golongan saja. Ini juga bukti konkrit kalau tiap daerah di Indonesia berdaulat akan areanya masing-masing. Kami juga orang Indonesia bung.

Bila masyarakat Bali tidak menentang acara Miss World (dan saya tau sebagian besar dari mereka juga mungkin tidak ngeh akan acara ini) apa hak Habieb Reseh untuk menentang dan mengancam? Apa hak mereka untuk membakar boneka Gubernur Bali? Apa hak mereka men-judge dan melecehkan Bali? Begitu pula saat Nyepi: tekanan dan makian orang non-Hindu yang "terpaksa" ikut merayakan Nyepi bersama kami begitu menyakitkan. Bila umat muslim berhak beribadah dengan tenang, tidakkah kami berhak merayakan ibadah kami pula? Dengan kesunyian mutlak dan tanpa suara, dan jelas tanpa orang-orang yang dengan pedenya jalan-jalan dan menyetel TV kencang-kencang hanya karena mereka tidak beragama Hindu. Saya ingat masa-masa saya makan sembunyi-sembunyi saat puasa di SMA saya, bukan dipaksa makan sembunyi tapi karena sungkan dan tidak ingin "menggoda" rekan-rekan saya yang berpuasa. Apakah sedemikian mustahilnya untuk mendapatkan toleransi seperti ini, yang dilakukan bukan karena "harus" melainkan karena "sungkan"?

Oooh.... Jadi rusuh gara-gara MissWord gitu? 

Coba pake Pages nya MacOS klo gitu, ato Notepad nya Windows

Indonesia bukan negara agama, atau setidaknya bukan negara satu agama. Dan sebenarnya, saat kita menampilkan "Indonesia", yang kita tampilkan adalah budaya kita dan bukan agama kita. Saat saya pergi ke Festival Indonesia di Los Angeles, yang ditampilkan di brosurnya adalah "Piring Dance", "Tor Tor Dance", "Panyembrama Dance". Ga a da ditulis "Muslim Piring Dance" walaupun tari piring dari Padang yang dominan beragama Islam, ga ada ditulis "Christian Tor Tor Dance" walaupun tari Tor-Tor berasal dari Batak yang dominan beragama Kristen (dan bahkan ditarikan oleh HKBP California), ga ada ditulis "Hindu Panyembrama Dance" walaupun ini tari Bali yang penduduknya mayoritas beragama Hindu. Anda tahu kenapa? Karena memang nggak ngefek! Kebudayaan ya kebudayaan, agama ya agama. Bisa saja tari tor-tor atau tari piring ini ditarikan oleh orang beragama lain, beberapa orang dari grup gamelan Bali malahan orang bule. Jadi jangan paksakan pandangan sebuah agama ke daerah lain.

Kalau memang anda orang Bali yang menentang acara Miss World, monggo wae, silakan saja berdemo. Apapun agama dan/atau alasan anda, anda berhak menyatakan pendapat anda bilamana anda merasa ada ancaman terhadap daerah anda atau anda secara pribadi. Tapi kalau anda bukan orang Bali dan tidak ada kaitannya dengan Bali, dan juga pemerintah cuek cuek aja terhadap acara Miss World, mbok ya tenang dan jangan "serang" daerah saya. Ingat lho, Indonesia itu bukan cuma Jakarta Makassar dan kota-kota besar yang punya TV. Indonesia itu juga isinya janda-janda tua di Gunung Kidul yang bahkan tidak punya air bersih (boro-boro baca koran), penduduk di pulau terpencil yang bahkan tidak punya listrik (boro-boro nonton TV), orang-orang puncak Papua yang masih berburu dan nomaden (boro-boro buka internet). Apa iya mereka sedemikian terancamnya dengan Miss World? Kenyataannya, sampai sebelum saya pindah ke Amerika beberapa bulan yang lalu saya masih menemukan iklan lowongan pekerjaan yang salah satu kriterianya adalah "berpenampilan menarik". Ini bukan iklan untuk cewek kafe atau "spa massage" lho, ini standar iklan untuk front liner di Bank atau perusahaan besar lainnya. Kenapa bukan ini yang dibasmi duluan? Saya rasa sebego-begonya cewek dia ga akan begitu saja copy-paste acara Miss World dan pakai baju seksi kemana-mana. Tapi kalau pekerjaan mengharuskan"berpenampilan menarik", ini yang sulit. Ini yang sebenarnya merendahkan wanita.

Yang konyolnya, Miss World 2013 akan tetap berjalan di Bali apapun ceritanya, dan semua ini cuma akan kelihatan sebagai aksi "unjuk gigi" saja. Saya sudah tahu Miss World 2013 akan diselenggarakan di Bali semenjak awal tahun ini, dan dengan berasumsi kalau organisasi massa ini punya banyak koneksi etc rasanya tidak mungkin kalau mereka baru tahu mendekati hari H. What's stopping you boy? Kenapa ga dari awal didemo saat baru ditetapkan jadi bisa diubah dengan gampang? Kok kaya cuma manfaatin momen aja biar "keliatan"? Bukan cuma momen sih yang dimanfaatin, tapi juga orang-orang yang bener-bener percaya mereka berjuang demi apa yang mereka percayai. Kalau memang bisa jalan damai kenapa harus pakai kekerasan sih, ini cuma akan ngasi cap jelek ke Islam secara keseluruhan. Di Amerika sini kental sekali paranoia terhadap Islam, dan banyak orang Islam yang jadi sasaran diskriminasi etc. Kenapa ga berusaha mengajarkan indahnya dan damainya Islam, yang mungkin bukan hanya membuat orang yang awalnya antipati jadi mengerti tapi juga bahkan bisa bikin mereka tertarik mendalami Islam. Tolong sadari kalau koar-koar anda di Indonesia bisa bikin hidup saudara anda di negara lain susah. Dan jangan nyalahin yang mendiskriminasikan saudara anda ya, siapa juga takut dan parno jadinya kalau anda bawa-bawa nama agama dan menyatakan "perang!" "siap bertempur!" "kepung!" seperti anjing pemburu yang haus darah.

Sembahyang Hindu-Bali di Pantai California #DaruratModeOn

Utopia atau tanah impian saya adalah tempat dimana saya bisa bebas menjalankan ibadah saya, dimana tanah leluhur saya dihargai kedaulatannya, dimana rekan-rekan senegara saya (termasuk yang beragama muslim) bisa bebas menjalankan ibadah dan kepercayaannya. Tapi ini lebih dari sekedar impian, di Indonesia ini juga hak saya selaku warga negara Indonesia. Kalau anda masih berpendapat kalau suara anda selaku mayoritas harus didengar (dan saya ragu, karena banyak yang mengaku "mayoritas" padahal berjalan sendiri alias sepi dukungan), tolong bayangkan apa yang terjadi bila hanya ada Islam di Indonesia dan WNI non Islam ditendang keluar dari bumi Nusantara. Bayangkan bila Bali dan Papua dan Nusa Tenggara serta Ambon dan daerah lain yang memiliki komunitas non-muslim yang tinggi terpisah dari Indonesia. Sanggupkah NKRI berdiri dan berjalan sebagaimana mestinya? Tanpa putra-putri bangsanya dari berbagai daerah dan suku dan agama untuk menggerakkannya? Tanpa pusat turisnya (Bali) dan pusat mineralnya (Papua) dan daerah menakjubkan lainnya?

Sangatlah mudah untuk melupakan apa yang sudah leluhur dan pahlawan dan bapak pendiri bangsa kita sudah lakukan untuk kita, tapi bukan berarti kita bisa begitu saja menmbuang sejarah kita. Menghargai hak-hak warga negara Indonesia adalah cara kita menghargai sejarah dan pendahulu kita, menghargai "kemerdekaan" yang mereka perjuangkan sampai tumpah darah penghabisan. Saya warga negara Indonesia. Anda warga negara Indonesia. Hargai saya sebagaimana saya menghargai anda.  

Nyepi, Balinese Day of Silence

Prologue from Wikipedia: Nyepi is a Balinese "Day of Silence" that is commemorated every Isakawarsa (Saka new year) according to Bali's calendar (in 2011, it will be on March 5th). The main restrictions are: no lighting fires (and lights must be kept low); no working; no entertainment or pleasure; no traveling; and for some, no talking or eating at all. The effect of these prohibitions is that Bali’s usually bustling streets and roads are empty, there is little or no noise from TVs and radios, and few signs of activity are seen even inside homes. The only people to be seen outdoors are the Pecalang, traditional security men who patrol the streets to ensure the prohibitions are being followed.

5 March 2011

7 AM Bali Time: It's quiet. Absolute quiet. I can hear the sounds of the rain, the sounds of the birds chirping, the sounds of silence. This day it is prohibited to make loud sounds, so no dangdut or melayu music this morning, no motorcycle sounds, no children or any kind of unnatural sounds. As the neighbors around my house have conveniently leave for their friends and families houses, there are no sounds of human whatsoever.

The silence engulf me, leaving me awestruck and amazed. All of my days were seemed to be filled with noise from the outside: friends, families, strangers, TVs, music. Today, all TV or radio is off, I couldn't communicate by phone or internet without the risk of embarrassing myself as unfaithful (after all, I were specifically told to meditate and contemplate myself on this day, not leisuring around). So there I was, sitting on my porch, hearing myself and my conscience (I finally found her again after so long), enjoying the silence. The rain slowly starts to fall again.

9 AM Bali Time: My little brothers and sister already woke up and huddle with me in the living room. As they were only teenagers, I let them blast zombies on the computer. However, I strictly confiscate the modem and also hide my mobile phone (after put it in silence mode) to prevent any "Social Media" temptation. They were not allowed to venture outside the house as well, though several of their friends were seen wandering around (shortly before the Pecalang came).

At first, they were restless and agitated, however we manage to smooth things and end up laughing and talking about everything. Just like my new found conscience, this is also new for us. It is a rare thing to sit together and have a quality time with my family, as they all have their own agenda even in holidays (just like all "modern" people, I guess). I never realize how pleasant my brothers can be, and they were not God-sent annoying little critters. Not always. And yes, they see me in new light, not the ever-busy-angry-easily-miss-touchy. We're family, after all.

2 PM Bali Time: Time seems to stop. I felt like I've been living almost a week, perhaps even a month swayed in the silence. My brothers and sister have all but sleeping around on sofa and carpet, playing with my dog and cat, and then cuddle up with Mahabharata and Ramayana (they're running out of books and comics. period). It amaze me to see the clock barely strikes 2.

I can't tell you how enjoyable it is for me. Even in my holidays and leaves, I always manage to get "What?? It's this hour already??". But today I can't go out, not even to buy snacks from the nearby stores, or to wander around doing (un)essential things. Thus, my confinement makes the time stops ticking. And there are no TV or radio or other means to check with the time on the outside. I also don't need to ruin my emotion by reading or commenting rude remarks that so often exist in the internet. The outside world just doesn't (seem to) exist.

7 pm Bali Time: Darkness fell. No lights of whatsoever. But stars shining brightly, so brightly I lost my breath upon seeing them. No flashy neon lights, no over-bright house light, no light in any kind of form to distract the brightness of the stars. But no moon as it was new moon.

But I'm scared, dreadfully scared. I'm afraid of the dark, and Balinese horror stories pop up in my mind. The silence and total darkness engulf us and depressed us. We huddled together in my bedroom, all of us sleeping on my little bed, trying to calm each other and in time, pray to God that nothing will befall us till we fall asleep. So if I manage to find myself and my family through out the day, at night I found God. Quite productive for a day's work isn't it? :)

6 March 2011, 7 AM Bali Time.
The air and the world look so clear and beautiful. So pure. Cars and motors are back, people are back, but they looks much nicer. Perhaps not only the world has change and have time to purify herself, I have also purify myself, and perhaps also people around me. It's New Year already.

I know and fully aware that what we Balinese do at Nyepi is probably considered as "Impossible", and images of the horrid day probably sprang to mind. But we did this every year, and without hesitation or exemption. For nay-sayers, please consider these for a minute:
1. Silence is golden. In fact, it worth its weight in gold. Do you know how much major hotels and resort charge for their "exclusiveness", or in another word to keep as silence as possible for their esteemed patrons? In Bali it can range thousands of dollars for a night, yet at Nyepi we got it fairly free.

2. Finding Neverland. Discussing and have a quality time with yourself, your family, and your Creator may be quite like finding Neverland. It's there, but not everyone can find it. Of course, one may differ in this matter, and the so-called social creatures will never approve a day without their friends and peers (even in internet). But think about it, we use to have the quiet time in our mother's womb and it was quite good I think (have you seen an evil baby? Evilness don't come later, and I tend to think it as disease which is infected through other people. We learn to be bad). A bit of silence won't hurt you, just like a bit of fasting. You can always indulge later ;).

3. Earth's day off. Yes, this goes to you vegans and Greenpeace lovers and (so-called) green living addict. What better ways to help our ailing earth than to release her from her daily dose of pollution (sounds, lights, land, water, air, any kind of possible pollution in short). It's just one day, it's only in one area (Bali), but it helps a lot. Bali's Electrical Department (PLN) said they save almost USD 900,000 (IDR 8 Billion) for just one day, and they could have save a whole lot more if the electric-guzzling hotels and resorts join the silent celebration and turn off their lights.

We have "Earth Hour", but Balinese have "Earth Day". It is my sincere hope that the Indonesian government can preserve this beautiful and unique holiday, as there has been increasing urges from the non-Hindu and non-Balinese to make exceptions. If seen from religion point of view, it is understandable. Why should non-follower join the ritual of Hindu Bali? But let's see it in clear light. See what it has to offer for Earth, for your self, for people around you. Be honest with yourself and believe me, you will see it really worth the effort. Come join us next time will you, and indulge in the unique celebration of beautiful silence.

Nyepi 2011 (Ina)

Prologue: Untuk merayakan Tahun Baru Saka masyarakat Hindu Bali melakukan ibadah Nyepi, dimana mereka menjalani satu hari dengan 4 pantangan: Amati Geni (tidak menyalakan api/cahaya); Amati Karya (tidak bekerja); Amati Lelunganan (tidak bepergian); Amati Lelanguan (tidak bersenang-senang). Apakah anda berpikir ini horor? Tidak juga :)

5 Maret 2011

Apa yang berbeda pada hari ini dibandingkan hari-hari lainnya? Yang pertama saya sadari (dan yang paling signifikan) adalah kesunyian. Pagi ini rasanya semua begitu sunyi dan damai. Tumben banget bisa dengar kicauan burung, ga tenggelam sama musik dangdut (or worse, the melayu's) atau suara-suara aktivitas lainnya. Bahkan udara di sekitar rasanya lebih ringan, lebih damai. Kesunyian ini bukan hanya karena ibadah Nyepi yang dilakukan masyarakat Bali, namun juga karena tetangga disekitar rumah saya dengan manisnya pulang kampung/menginap di rumah sanak famili lainnya. Saat saya masih setengah sadar menikmati kedamaian pagi itu di teras rumah saya, hujan pun turun. Pagi itu saya tak mampu berpikir, tak mau berpikir. Hanya ingin duduk dan meresapi indahnya hujan dan kedamaian yang ada.

Ini mungkin terdengar aneh dan tidak penting ya, bengong sendirian. Tapi buat saya ini sungguh sangat melegakan. Dalam keheningan ini saya mampu "berdiskusi" dengan diri saya, apa yang harusnya tidak saya lakukan dan apa yang harusnya saya lakukan. Biasanya ga ada waktu untuk tenang sendiri, saya selalu merasa saya dikejar waktu, dan dikejar keriuhan yang ada di sekitar saya. Kapan anda pernah memiliki waktu tenang, dan maksud saya benar-benar tenang untuk mengambil sebuah keputusan? Biasanya kita harus selalu mengambilnya dalam keadaan cepat, dan dengan berbagai masukan/pertimbangan walau sebenarnya nurani sudah menyalakan sirene bahaya.

Itulah yang berikutnya yang saya sadari, bahwa waktu seolah berhenti. Larangan keluar rumah membuat saya tak bisa melakukan aktivitas apapun. TV yang tak siaran dan DVD player yang rusak (thank goodness!) membuat saya terpaksa duduk diam dan menikmati hari itu. Untungnya HP saya sudah saya silent dan saya sembunyikan dari malam sebelumnya, sehingga mengurangi godaan untuk nge-tweet dan update status FB. Akibatnya? Waktu berjalan begitu lambat. Hujan yang turun pun berhenti, lalu disambung hujan berikutnya. Adik-adik saya bangun dan kami menghabiskan waktu berbincang-bincang, bercanda dan menikmati kehadiran satu-sama lain. Ini juga suatu berkah, karena biasanya kami nyaris tak bertegur sapa, di hari libur sekalipun, karena semua memiliki agenda masing-masing.

Saat gelap menjelang, harus diakui keheningan menjadi semakin mencekam. I'm afraid of the dark. Kami bertiga bersama dalam kamar saya yang kecil, berdesakan sambil menghibur dan menenangkan satu sama lain. Sebenanya tidak ada yang harus dikhawatirkan, namun manusia pada dasarnya tidak menyukai apa yang tidak mereka ketahui. Dan kondisi yang begitu hening, gelap dan mencekam sedikit banyak mempengaruhi mood semua orang. Yang kemudian menghasilkan efek yang dimau: berdoa sepenuh hati pada Tuhan agar dilindungi :). Kami berdoa, kami menghibur satu sama lain, dan pada akhirnya, terlelap dengan damai bersama. Dan sebelum tidur, saat saya menyempatkan diri mengintip keluar, Bintang-bintang tak pernah terlihat sedemikian indahnya, sedemikian terangnya. Keindahannya benar-benar sempurna karena tak harus berkompetisi dengan lampu neon dan lampu buatan lainnya.

Mungkin tulisan saya ini terdengar sangat kikuk, tapi saya benar-benar tak mampu mendeskripsikan betapa indah dan menyenangkannya hari ini buat saya. Satu hari ini membuat saya merasa jauh lebih segar daripada cuti 2 minggu penuh yang saya ambil akhir tahun lalu. Sangat mudah mencaci hari unik ini, apalagi bila bukan pemeluk Hindu Bali dan/atau bukan berasal dari Bali. Namun seperti saya jelaskan, hari ini membawa berbagai faedah: keringanan untuk bumi dan lingkungan, kedekatan anda dengan diri anda sendiri, kedekatan anda dengan keluarga, kedekatan anda dengan Tuhan. Saya yakin banyak orang yang menganggap ini horor, tapi percaya deh, it's really worth it.

Sekedar informasi, hal yang paling dihargai/dibanderol dengan mahal di resort-resort Bali adalah kesunyian. Semua hotel/resort yang dibandrol ribuan dollar per malam menjanjikan 1 hal yang sama: ketenangan dan eksklusivitas. Dan di hari Nyepi kita mendapatkan hal ini dengan gratis. Buat para pencinta Green Living (atau paling ga mengaku demikian), apa lagi cara paling baik untuk menyelamatkan bumi (dan Manusia) daripara membebaskan bumi dari beban polusi (listrik, cahaya, suara, etc) selama 1 hari saya? FYI, PLN Bali menghemat 8 MILLIAR rupiah selama Nyepi 1 hari ini, dan harusnya bisa jauh lebih banyak kalau saja resort dan hotel ikutan mematikan listrik.

Di saat semua orang sibuk promosi "Earth Hour", Bali memiliki "Earth Day". Masyarakat dalam dan luar negeri (yang beradab) juga sangat menghargai hari raya ini. Atas alasan-alasan diatas saya sungguh berharap tidak akan ada perkecualian-perkecualian selama Nyepi karena cuma di Bali yang bisa melakukan hal ini. Mau minta New York atau London melakukan ini? Jangan mimpi... :)

Nyepi, Sesusah Apa Sih?

Bayangkan hidup tanpa listrik (well, setidaknya tanpa lampu), tanpa keluar dari rumah anda, dan yup, tanpa TV...


Ok, ga usah panik LOL. Saya sudah bilang belum kalau Internet juga mati?


LOL... :D
Tapi serius lho, hal ini bisa dilakukan. Masyarakat Bali mengambil cuti sehari dari, ehm, dunia, untuk merayakan Tahun Baru Saka (Internetnya masih nyala sih). Walau terdengar horor, ini bener-bener terjadi dan merupakan salah satu hari yang terbaik di Bali. Penasaran? Stay tuned, will keep you posted ;)

Acknowledgment: Brewster Rockit comic strip by Tim Rickard

Nyepi, How Hard Can It Be?

Imagine living without electricity (ok, at least without lamps), without stepping out of your house, and yes, without TV...


Ok, no need to get panic LOL. Did I tell you that internet is off, too?


LOL... :D
Seriously, it can be done. Balinese take a day off from, well, world, to celebrate Balinese New Year. (the Internet is still on, though). You think it's impossible? Nope, it can be done, and it is one of the best day of the year. Will keep you posted, so stay tuned ;)

Acknowledgment: Brewster Rockit comic strip by Tim Rickard

Old Bali at Sanur Pejeng, Ubud

Did I tell you I was having a blast on a relative's wedding reception at Sanur Pejeng? I did. and the trip there sure worth the time as well! Sanur Pejeng is located in Ubud, already near to Tampak Siring area. It is said that it is called Sanur Pejeng because they were originally come from Sanur area (yeah, that Sanur with gorgeous sunrise near Denpasar). Correct me though if I'm wrong though, I can be such a dunce with details :). One thing for sure, their love for art was amazing, just see the wedding offering below!



The road that we took was the road to Ubud area. Sukawati, celuk, passing all those beautiful rice fields and old (or should i say ancient) houses and Banjars and many Pura. On the way, the road become more and more narrower and also winding, so if you
get carsick easily you might want to bring some refreshment. However, the view was become more and more lush and greener on the way, so it really compensate the winding road. When we reach their Grya (main house) it was like transported back to the old Bali, with no tourist or hawker or even any signs of modern civilization (yes, I meant those pulsa dealer, PlayStation rental or worse, Cafe and bars).



You can see the moss over the rocks and structures, the thick green forest beyond and the soft sounds of the river below. Some would say I'm mentally ill and absorb too much in tourist-mode. It is , after all, just another deserted Balinese village. Well I lived my life in Jakarta, and travels around the world by means of books, news and literature, and yes, I didn't found any big cities interesting (except for the food). Big (and so-called modern) cities are like coming from cookie cutter or one of mass Chinese product. The "modern" style leaves one so cold and it's really doesn't feel nice to see nor touch. I'm a city girl through and through, but traces of old civilization has always been my secret love. This village is a gem.

Back to Topic, the first picture above was the entrance of their praying place (Merajan). The little statue on the right was a Bali Style Ganesha (I think. See below). I can't resist myself to swept my hands over the soft moss and the cold rock of the statue, thus the nice ladies who were in charge to help on the wedding consequently staring at me with odd look hehehe. Sorry ma'am, it won't happen again.



The trees were also awesome. The one that you saw below is actually a Champaka tree. The tree can grow extremely big, however they did a fabulous job on trimming it so it is still alive but not too big. Among others are Frangipani (of course!), Sandat/Ylang-ylang, Bougainvillea and several others which I don't know the names.



The feast was excellent. period :)
The wedding was nice as well. It is always so great to be with family, sharing stories and gossip (yup, I'm officially a girl). And soon enough, it's time to return home.

The road that we took back to Denpasar was different from the road we took to get there. Fine by me, I'm not driving and get to view the wonderful scenery to my heart's content :). Among other things, I saw a great Pura called Pura Pengukur-ukuran. I was so excited to see it and told my mum it's gotta be a really old Pura. I was right, it was made in year 1194. There are other pura as well in the area. Too bad I'm not at liberty to stop and visit them one by one :(

It was a great trip all together. I would recommend you to visit this beautiful village yourself, but unfortunately there aren't any lodging that I saw there (though I did see a couple of foreign tourist walk backpacking with their guide. Not sure where they stay.)But then again, with lodging and stuff it'd get polluted wouldn't it. If you happen to visit this area, make sure NOT to leave traces that damage the purity of it (over tipping, over whining, over anything!). Enjoy!

Galungan Dec 2010 Part 1: Flower Power!

My long awaited holiday is over.. Sigh... But I still need to tell you how it goes ;).

As you have probably read in my previous Galungan and Kuningan post, Galungan is a celebration of the Dharma (good) victory against Adharma (not good). Balinese Hindu celebrate it with various offerings and prayers, and all family (commonly) gathered to prepare the big day: the feast, the offering, and so on. It's almost like Christmas or Thanksgiving (but minus the presents and the turkeys) or Ied-ul Fitri (minus the fasting - thank God!).

For women, the preparation starts with preparing the offerings, which consists of flowers, fruits, dainty cakes, and various types of offering complementer made from young coconut frond (which is a piece of art itself). Making the frond arrangement is quite a task for me, but not shopping ;)

As I reside in Denpasar, the best place to shop all the flowers we need is at Pasar (market) Badung. This market is currently undergo renovation, but it still fabulously fantastic to visit especially days berfore a Bali Holy Day. The flowers are just everywhere! The sack that you see on the right below is flower petals of Rose Balsam or Bunga Pacah. Can't believe how many flowers needed for one sack, and there they trade it by tons. They also have shredded pandan leaves, all by sacks.



Also selling lotus flowers, hydrangea, ylang ylang, and sweet smelling champaka. You are welcome to buy it, even just for giving scent in your room. The price is about IDR 1000 per champaka, but it may fluctuates during (or near) Holy days.



Pasar Badung also have various food stalls, fruit stalls, anything you need for your praying and also daily cooking. Imagine going to farm market and multiply it to 10, that would sum it up, and it's only the seller on the outside of the building (Pasar Badung also have a solid building for Balinese Clothes seller, souvenirs and such). The surrounding, however, was well maintained as "old town" complex.



Back to business, I took a shot of what one of the offering complementer will be (Canangs). The case is made from young coconut frond, and it was filled with flowers, pandan leaves, sugar cane, banana, and stuff I'm not sure what it called in English (or even in Indonesia!). It's rich in meaning, rich in color, rich in everything. Balinese did a fine work for God ;).



Shopping for Galungan at Pasar Badung is really fun. I enjoy the sight of the old buildings and shops around, which combine really well with the noise and the sweet flower smell. What can I say, I'm a sensualist hehehe... If you haven't been there, go, and enjoy yourself :). Gajah Mada Town Festival is also a great way to get to know more about this fabulous place, and it is usually held on December 28-30. Who said shopping in traditional places is a nuisance?