2020

Kayaknya nggak ada yang bisa dibilang ke para pembaca sekalian kecuali I love you. Saya sayang kalian semua. 

Para orang 'baik-baik'. Para istri teladan. Para ibu idaman. Para pria yang berjuang bagi keluarganya, bagi orang yang dikasihinya. Mereka yang berusaha bertahan hidup dalam kondisi tak menentu.

Para orang 'buangan'. Para penyuka sesama jenis kelamin. Para transgender. Para pekerja sex. Para korban penyebaran foto atau video intim. Mereka yang juga berjuang untuk sekedar 'ada' di dunia ini.

2020 itu... menyakitkan. Begitu banyak kesedihan, ketakutan, ketidakpastian. Hari demi hari bergulir dan semakin hari semakin tampak jauh akhir dari kungkungan ini. Masa depan semakin buram dan tak terlihat.

Inilah kenapa yang bisa saya bilang hanyalah I love you. Bahwa saya yakin, yakin seyakin-yakinnya ada cahaya dalam diri kalian semua. Cahaya yang mungkin tidak (lagi) bisa kalian lihat karena tertutup oleh depresi dan keraguan dari terjangan pandemi. Tapi cahaya itu masih ada disitu. Selalu ada disitu.

Coba duduk tenang, pejamkan mata dan bayangkan sebuah batu permata yang bersinar di dalam diri kita. Sinarnya begitu terang dan bercahaya seolah ada api abadi didalamnya. Dan sinarannya terasa begitu hangat dan damai.

Permata ini adalah siapa anda, nilai diri anda. Bahkan setelah dikata-katai betapa 'sampah' nya anda atau disiksa secara fisik, mereka tetap tidak bisa mengambil permata ini dari diri anda.

Tidak percaya saya? Buktinya ini penghujung 2020 dan anda masih disini bersama saya. Anda masih tetap bersinar dengan indahnya. Beberapa dari anda tak lagi bersinar dengan sebegitu kuatnya, tertutup oleh #siksa2020 , tapi ini masalah mudah untuk menghapus debu depresi dan ketidakpastian dan membuat sinar anda terlihat terang kembali.

2020 mungkin begitu menyiksa, tapi akan ada 2021. Lalu 2022. 2023. Dan seterusnya. Saya berharap anda akan tetap berada disini bersama saya, karena saya sungguh menikmati cahaya indah anda. Tetap bersinar ya, para pembaca sekalian. Kita survive 2020 bukan? 

2021, selamat datang.

No-Face

"Well you want it?" I asked my BF, pointing out to the bourbon truffle on the shelf. "I need to get you something for Christmas." Which is a lie. His present has been nicely hidden in the garage, ready to be wrapped. A couple more trinkets are on the way.

The closer I get to him, the more I feel like No-Face in Spirited Away when he offered Sen a handful of gold in order for her to stay with him. I will offer you just about anything, so please stay.

It doesn't help that he is hellbent on loving me. Casually mentioned how cute the new Aristocats beanie is? Guess what showed up in the mail. Too depressed to make dinner? I only need to say what I am in the mood for. My crazy plant mom phase? Here's a wire shelf to put all my plant.

Which means I have to upped my game, else he will think I am not worthy enough. From my experience, people are not very happy when one side only take but not give. I am worried that I will drain all his love and affection if I can't give back, or better, give more.

This is an unhealthy way of thinking. One that fully reflect on how low I see myself. I believe things I did for him, for other people, are not special. That if I were to be given love or affection, it has to be paid in equal. There is no way someone will love me just for who I am.

Yet that's just it. If I can show compassion to others, if I can have my heart warmed by seeing a random stranger did a wholesome thing on the bus, why can't people feel the same way about me? Who am I to tell them their feeling is wrong and not valid because how I perceive myself is different than how they perceive me?

Still I find myself getting lost in the swamp of online shopping. I want to see that smile. I want him to know how much I love him, how much he means to me. But I need to trust him. That even without a mountain of gifts he will still think I am an amazing person which he loves. 

The No-Face in me needs to chill because just like in the movie, he doesn't need to buy her off. No-Face in me needs to realize, he is already loved and wanted for the creature he is. A horrible, scary, despicable monster to some. A well-intentioned lonely spirit to others.

It's a long journey to self-realization, to reach a point where I can be comfortable as myself and have faith in people's affection towards me. That I am able to blog freely again like this is already a great improvement. I thought I will never again be able to speak freely about the person I love, both because I thought no one is worth it and because no love is worth it. Yet here we are.

All will be well. Some plants can't grow or bloom in the winter, others take years to bear fruit. They are not dead, though; they are just bidding their time and grow internally. And one day, the No-Face in me will spit the last of the toxin that he had, the frog man, and be content with himself. One day all will be well. You got this, girl.

Running Shoes

I saw pictures of people I know, all smiling with their loved ones this holiday season. These are the same people who have spoken to me about how unhappy they were with their partner. So why the smile?

I know in the age of filter and facetune nothing is what it seems to be. I know that smiles are easily faked, and a gaily laughter may mean squat. I know reputation is a slippery slope, and pride is often times the only thing one can truly call his or her own.

But what if they were the strong ones? They know it costs more to stay in a tumultuous relationship, but they choose to stay for something far more precious than their happiness. Me? I simply walked away.

Many people perceive me as strong. For having standard and stick resolutely to that standard. For being able to walk away and not willing to negotiate, let alone surrender to anything less than what I demand. Loneliness is painful, but better than living in a gilded cage.

The reality is, I am tired of it. I am not strong. I am weak. I am scared of relationship. I always fret I am one mistake away from being pushed aside and unloved by people I hold dear. Any disagreement that I perceived as dishonoring me will be met with nail and tooth. I am forever donning my running shoes.

I wasn't always like this. I remember the time I would begged and cry, willing to do anything to keep my relationship intact. Yet the wounds and scars has taught me to put self preservation above others. The trauma keeps whispering in my head how unworthy I am.

I hugged my boyfriend today. In tears I told him I feel like a dog being chained for so long, that even now when the chain has been broken for good I am still at lost on what to do. The pain, the lashes, the attacks has been such a feature in my life that now I know I don't have to deal with it anymore I don't know what to do.

It's Stockholm Syndrome, I know. This is not love, but a dependency. To be able to cut that chain was a courageous move. Now it's time for me to seriously re-learn everything else.

That my boyfriend's kisses on my hair and his strong embrace will not disappear just because I messed up again on our driving lesson. That my best friend's smile and hugs will not disappear just because I am stuck in my depression and stuck where I am right now.

That I am loved beyond means. The amount of love pouring before my faceoff was so immense I feel like I was living a real life enactment of "There Is Something About Mary". That my smile and genuine affection is precious to others.

That all the running I did brought me to who I am right now. It was a journey to finally be in a place where I can open them and put them aside. To some, their journey is to be with their partner, maintaining their relationship. To me, it's to finally take my running shoes off.

I am jealous of people who maintain their relationship no matter what. I am angry knowing I am too logical and have too much pride to do such things. I ate the forbidden fruit and now I will never feel such blissful hope. Not anymore.

But I can't change who I am. The naive bliss of heaven is no longer mine, but the tangible bliss of this world could be mine. I just need to learn to trust that I am worthy, to believe in my worth, to accept the love of others. And to know they will keep me no matter what, so I better change those running shoes with the fluffy slippers they prep for me.

So far I have untied both shoe laces where they are loose enough for me to step onto the shoes instead of the tight ready-get-set-go. So I made progress. Somewhat. I kept my eyes peeled on those fluffy slippers. I will get there. I promise I will get there.

Saling Jaga

Nggak tahu ini sudah berapa kali saya mengetik ulang dan ulang tulisan ini karena saya terus 'nyangkut'. Sudah berbagai segi saya coba, namun tidak ada yang saya rasa cocok. Ini bukan topik yang menarik. Ini cerita saya yang lebay. Ini ga penting.

Pada kenyataannya, saya takut. Saya takut berbicara akan kekerasan yang saya alami karena saya takut saya akan 'dihukum' karenanya.

Saya tahu saya akan dihukum secara sosial. Ngapain saya masih ngomong sama suami orang. Apa iya saya benar tersiksa kalau saya masih berkomunikasi dengan orang ini. Baru dimaki sebegini saja saya sudah stress, padahal banyak yang lebih kejam lagi diperlakukan oleh (mantan) pasangannya.

Saya juga bisa 'dihukum' oleh si pelaku. Dia bisa menjadikan segala sesuatu yang saya tulis sebagai bukti baru ke pengadilan dan kita bisa memulai ronde 2. Sayapun harus duduk di pengadilan (lagi) dan mendengar ia mendiskreditkan saya. Bahwa saya emosinya nggak stabil. Bahwa saya kelakuannya sangat seksual jadi wajar diperlakukan seperti ini. Bahwa saya orang yang culas dan manipulatif.

Membangun kasus saya dan mengumpulkan bukti untuk ke pengadilan agar ia berhenti mengganggu saya adalah sesuatu yang sangat traumatis. Saya harus menjalani semua cercaan dan pelecehan yang ia lakukan terus dan terus di pikiran saya hingga saya bisa mendapatkan cukup fakta sebagai bukti. Saya nyaris gila karenanya dan banyak kali saya ingin berhenti.

Sudahlah, batin saya. Biarkan saja ia terus mengganggu. Toh tinggal di delete saja komennya di social media. Blok. Blok. Blok. Nggak ada gunanya saya jadi stress lahir batin. Bukankah saya sekarang sudah bahagia? Harusnya apapun yang ia katakan tidak lagi ada artinya bagi saya.

Tapi bukan berarti ia bisa terus melecehkan dan mencerca saya. Bukan berarti saya yang harus hidup dalam kekhawatiran apa 'pesan manis' yang akan ia kirimkan bila yang saya posting secara publik tidak sesuai dengan mood yang mulia. Bukan saya yang harus memblok dan mensensor kanan kiri. Bukankah saya terus dibilang sebagai seseorang yang rendah dan tak berharga? Jadi ngapain masih mengikuti saya di social media?

Saya tahu bagi banyak orang apa yang ia tulis bukanlah sesuatu yang menyakitkan. Tapi menyakitkan bagi saya. Dan apa yang saya rasakan valid, walau orang lain tidak merasakan hal yang sama. Hal yang sama terjadi pada seorang teman yang merasa mengalami pelecehan di tempat kerja. Saya dan dia setuju bahwa apa yang ia alami sudah termasuk pelecehan seksual dan membuatnya merasa tidak aman; walau bagi orang lain terlihat 'biasa saja'.

Ya sudahlah kalau kita dibilang bitchy dan nggak asik. Seperti postingan IG SalingJaga.ID: sexual harasser always play victim. Bukan cuma sexual harasser sih, semua abuser akan main victim. Mereka akan berusaha mendiskreditkan si korban agar testimoninya tak lagi dianggap valid. Nggak heran kalau korban seperti saya dan teman saya, atau bahkan di kasus video terduga artis, justru malah disinisin atau dianggap bitchy. Dianggap lebay.

Tapi bukan tanggung jawab saya, teman saya, atau korban apapun untuk tetap 'asik'. Taruhlah kami memang bitchy dan lebay dan nggak asik, apa sih susahnya si pelaku jauh-jauh dari kami? Apa sih susahnya si pelaku stop saat kami memintanya untuk berhenti? Atau lebih jauh lagi, apa sih susahnya si pelaku nggak melakukan apa-apa yang membuat kami merasa tidak nyaman?

Jawabannya adalah kontrol. Abuser apapun akan berusaha memiliki kontrol akan diri korbannya. Orang yang tahu ia membuat orang lain merasa tidak nyaman biasanya akan langsung mundur saat diberitahu. Orang yang merasa ia berhak akan orang lain, diberitahu pun akan terus maju pantang mundur. Ini bukan soal cinta atau soal hubungan pertemanan. Ini soal kontrol.

Jadilah kita si korban yang, bila memutuskan untuk bersuara, harus membuktikan bahwa terjadi kekerasan/pelecehan. Kita juga yang harus tetap mempertahankan integritas kita dan berusaha tampil apik agar orang percaya kita. Dan ini bukanlah hal yang mudah saat si pelaku membantah kita bukan dengan fakta, melainkan dengan mendiskreditkan kita. Kita bisa dengan cepat jadi sibuk membantah cerita miringnya dan bukannya berfokus akan kekerasan/pelecehan yang ia lakukan.

Cerita saya untungnya berakhir dengan (agak) bahagia. Walau berkas saya 'menyedihkan' (maklum pertama kali ke pengadilan di Amerika dan tanpa pengacara), setelah mendengar argument saya dan si pelaku hakim memutuskan bahwa saya berhak mendapat perlindungan dan si pelaku tidak boleh mengganggu saya lagi.

Saya hanya bisa sujud syukur kehadapan Tuhan bahwa saya dikarunia mama papa yang mampu mendidik saya dengan baik sehingga saya mampu mempertahankan diri saya sendiri bahkan di negeri orang. Tapi orang lain mungkin tidak seberuntung saya. Tidak di Indonesia, tidak di Amerika. Mereka mungkin tidak memiliki support network yang saya miliki.

Makanya, please banget jangan menjudge saat ada orang yang tidak mau menceritakan kekerasan/pelecehan yang ia alami, atau baru bercerita setelah sekian lama. Jangan langsung menghakimi bahwa itu pasti karena korban juga ada andil, atau bahkan sebenarnya menikmati interaksi tersebut.

Dengan bercerita, korban harus mengulang lagi hal buruk yang ia alami. Korban juga harus siap didiskreditkan dan justru menjadi orang jahat/tak berharga dimata masyarakat. Dan itupun kalau dia dipercaya, yang mana sangat mungkin ia dianggap lebay saja. Tidak heran pelecehan dan kekerasan terus merajalela.

Apakah terlalu 'banyak' bila saya meminta, memohon, kita lebih punya hati untuk korban pelecehan dan/atau kekerasan? Bahwa kita jangan berharap menjadi hakim yang maha tahu dan maha berkuasa, melainkan menjadi gubuk mungil nan nyaman diaman korban bisa merasa sedikit terlindungi? Karena kita semua berharga. Tidak ada satupun dari kita yang 'lebih' dari orang lain. 

Kalau bukan kita yang saling menjaga satu sama lain, siapa lagi?

PS:

Link cerita teman saya: https://indonesiadiamerika.com/2020/11/20/pelecehan-seksual/

Bokep

Siapa yang sudah sempat dapat video 19 detik yang kemarin viral, ayo angkat tangan. Nah sekarang siapa yang begitu dapat langsung nge-share ke orang lain? Shame on you. Malu-maluin.

Bagi yang ngeshare, konon itu hak publik untuk tahu. Sudah di ranah publik. Salah sendiri mendokumentasikan sehingga tersebar. Saya bisa berantem sehari semalam soal ini, karena yang beralasan seperti ini entah merasa dia sempurna banget sehingga ga akan terjadi padanya atau paling tidak lebih baik dari si korban.

Tapi itu cerita lain kali. Cerita yang nggak akan ada habisnya karena yang diadu ngobrol pasti akan bersikeras yang mereka lakukan ga salah. Bahwa ngeshare itu memang hak. Tapi hak itu bukan kewajiban yang harus dilakukan. Hak itu sebuah pilihan.

Terlepas dari apakah kita berhak menshare video intim seseorang (yang sebenarnya kita amat sangat tidak berhak), apakah kita men-share video tersebut atau tidak menunjukkan nilai kita sebagai seorang manusia. Pilihan kita menunjukkan apakah kita bisa dipercaya atau tidak.

Ibaratnya begini: kalau lain kali ada video/gambar/ cerita miring tentang kalian, kalian tahu akan stop di orang yang nggak ikutan nyebar. Orang yang sok suci mengingatkan di chat group untuk jangan menyebar mungkin membuat suasana ringan chat anda menjadi ternoda, tapi itu juga berarti kalau kali lain anda yang jadi korban orang ini pasti akan membela anda.

Mungkin bagi orang kebanyakan, ini bukanlah sebuah konsep yang masuk akal. Salah-Benar kita masih sangat bergantung apakah itu terjadi pada kita atau tidak. Bila terjadi pada orang lain, itu salahnya dia. Bila terjadi pada kita sendiri, itu salah orang lain. Nilai diri kita seolah lebih tinggi dari orang lain yang sial dan menjadi korban. Pokoknya gue ga bisa salah.

Bagaimana orang lain melihat anda seperti ini? Tergantung orangnya. Bagi yang sama hobinya dengan segala sesuatu yang penuh skandal, mungkin anda ngeshare dianggap anugrah. Begitupula dengan yang hobi teori konspirasi dan sibuk sharing hoax. Asal kira-kira dapat reaksi dan applause dari orang lain, kudu harus wajib di share. Nggak penting kalau itu hoax dan bohong. Nggak penting kalau itu menyakiti orang lain.

Tapi bagi yang 'waras'? Mohon maaf selamat tinggal gudbai. Kalau anda nggak bisa dipercaya untuk gugel sekedar 5 menit untuk memastikan kebenaran berita anda, apa iya anda bisa dipercaya untuk hal lain? Berita jelas-jelas bohong kok anda telan mentah-mentah. Jangan-jangan semua info/perkataan/cara pandang anda yang lain juga hanya repetisi dari sumber lain tanpa dicek kebenarannya.

Begitupula dengan menyebar kabar miring atau video/foto yang tak senonoh. Ini mungkin levelnya sama dengan menyebar foto korban kecelakaan atau bahkan foto mayat. Nggak semua orang merasa hal seperti itu pantas disebar. Selain kasihan keluarga/ orang dekat yang bersangkutan, mungkin ada orang lain yang merasa tak nyaman mendengar/melihat hal seperti itu. 

 

Kecuali anda tahu dan yakin bahwa orang yang anda share adalah seseorang yang sehati dan sejiwa dengan anda, anda sangat mungkin akan terlihat seperti orang cabul yang menjijikkan atau yang tak tahu tata krama. Apa iya anda tidak apa-apa terlihat seperti ini?

Secara pribadi, buat saya yang menonton video tak berijin seperti ini nista banget ya. Ini ibarat mengintip orang yang lagi pacaran. Di satu sisi salah sendiri jendela dibuka sehingga kita bisa nggak sengaja lihat. Tapi disisi lain kita bisa tutup jendela kita dan nggak malah ngelihat sampai selesai kan?? Siapa elu merasa punya hak jadi pemirsa akan tubuh orang lain??

Dan bukannya kita kekurangan bahan lho. Cari video/komik/segala jenis media perbokepan itu nggak susah kok, dan bahkan sudah amat sangat banyak yang gratisan. Apa beda bokep dengan video tak berijin? Pemeran bokep sudah tahu dia akan didokumentasikan dan disebar ke publik. Kita tidak menginvasi hidup orang lain, atau menjadikan tubuhnya sebagai milik kita tanpa ijinnya.

Indonesia tidak akan bisa maju selama kita masih tidak bisa menghargai sesama orang lain, termasuk diantaranya memilah apa yang pantas dishare atau tidak. Ingat bahwa keputusan untuk menyebar foto/video intim dan/atau kabar/cerita miring biasanya didasarkan pada si penyebar yang merasa ia 'lebih' dari orang tersebut dan dengan demikian berhak menggunakan informasi yang ada. Bila begini terus, disaat semua negara besar sudah sampai ke Bulan mungkin kita masih terseok di Blahbatu.

  

Kitapun wajib untuk terus bersuara bila ada yang melakukan tindakan tidak mengenakkan dan/atau menyakiti orang lain, karena bila kita diam berarti kita menyetujui tindakan orang ini. Nggak ada satupun dari kita yang sempurna. Banyak dari kita yang terlihat sempurna hanya karena kita belum pernah tertangkap tangan dalam posisi (foto, video, postingan, apapun) yang membuat masyarakat berbalik melawan kita. Jangan merasa kita punya hak atas orang lain.

Jadi bisakah kita angkat bicara bilamana menerima video viral ini, atau setidaknya tidak menonton dan menyebar lebih jauh? Harus bisa ya. Kan katanya mau jadi negara adidaya. Yuk mari kelakuan juga harus Adidaya.

Berlari

Tokoh protagonis: Kamu harus menyembunyikan kami!

Tokoh antagonis: Tidak bisa. Dia sudah tahu kalian dimana. Kita tidak bisa membuatnya marah.

Tokoh protagonist: Lalu kami harus bagaimana?

Tokoh antagonis: Nanti juga kalau dia bosan dia akan pergi.

Ini dari salah satu episode serial TV "The Boys". Saya sudah pernah menontonnya sebelumnya, tapi entah kenapa malam ini saat saya menonton ulang rasanya tertampar. I have been there. Saya sudah pernah di posisi si tokoh protagonist, yang menjadi bulan-bulanan seorang abuser.

"Kalau dia sudah bosan dia akan pergi".

Saat bersama seseorang yang melakukan abuse terhadap kita, termasuk abuse mental, kita cuma bisa berharap dia akan berhenti melakukannya. Mungkin dia akan berubah dan jadi lebih mencintai kita. Mungkin dia akan sadar dan malu dan berhenti melakukannya. Segala kemungkinan berkecamuk dalam pikiran kita, sebuah harapan tanpa akhir.

Pada kenyataannya, ini tidak pernah tentang kita. 'Kita' tidak akan membuatnya berubah. Orang seperti ini hanya memikirkan dirinya sendiri. Bila ia selesai dengan kita, itu bukan karena kita menyadarkannya. Seperti di serial TV itu, dia hanya bosan dengan kita.

Satu-satunya cara lepas dari orang seperti ini hanyalah saat ia menemukan mainan baru. Mainan lama pun akan ditinggalkan. Yay lepas! Eh belum tentu. Bagi orang seperti ini, kita adalah miliknya. Selalu dan selamanya. Kita harus selalu siap sedia bahwa dia akan kembali ke kita. Kalau dia bosan dengan mainan barunya. Kalau kita terlihat bahagia.

Lalu datanglah dia kembali. Kadang didahului dengan bujuk rayu. Kadang langsung mengecam dan mengancam. Bagaimanapun cara ia kembali dalam kehidupan kita, intinya tetap sama: dia memiliki kita. Sekarang dan selamanya.

Yang tentu saja tidak benar. Kita adalah milik diri kita sendiri. Kita berhak untuk merasa aman dan utuh. Tidak ada yang berhak memiliki kita seolah kita barang tak bernyawa. Tapi itu rasanya berada dalam hubungan dengan seorang abuser. Dan bukan hanya kita lho, orang-orang sekelilingnya juga merasakan hal yang sama.

Seperti di serial TV tersebut: "Kita tidak bisa membuatnya marah".

Saat kita berhasil mengumpulkan keberanian dan pergi, orang-orang sekitarnya tidak akan membantu kita. Mereka tidak mau mengambil resiko dia marah dan membuat hidup mereka sengsara. Yang kalau dipikir-pikir masuk akal sih. Siapapun yang tidak menyetujui tindakannya pastinya sudah pergi jauh-jauh dari kapan tahu. Yang tersisa hanyalah orang-orang yang terlalu takut untuk pergi, atau tidak perduli akan apa yang ia lakukan.

Bahkan orang-orang yang tidak menyukainya pun, bilamana mereka terikat suatu hubungan dengannya seperti saudara atau rekan kerja, tidak akan mau membahayakan diri mereka sendiri dengan membuatnya marah. Sekali lagi masuk akal. Perlu keberanian yang luar biasa dan kerelaan berkorban tak terperi untuk mau membantu orang lain saat tahu diri kita akan terluka karenanya.

Blam. Semua pintu tertutup. Mau kabur tidak bisa. Terus diam tidak mungkin. Menunggu dia pergi juga tidak bisa, karena kalaupun dia pergi tidaklah untuk selamanya. Kita bagai hidup dalam waktu pinjaman, menunggu hingga akhir datang. Terus berlari tanpa henti. Lalu apa artinya kita hidup? Apakah kita benar-benar hidup ataukah kita hanya sekedar mainan tak bernyawa?

Jawabannya adalah: kita berharga.

Saya tahu ini bukanlah sesuatu yang mudah. Sekian lama saya beranjak pergi dari hubungan ini, dan masih ada masa dimana saya terpuruk menangis dalam ketakutan. Saya seringkali masih melihat kebalik pundak saya karena takut ia akan kembali. Sekali waktu saya pikir dia menemukan saya dan sayapun histeris seharian, walau semua teman dan kekasih saya meyakinkan saya bahwa saya aman bersama mereka.

Tapi kita bisa pergi. Kita berhak pergi. Kita berhak hidup tanpa merasa takut. Kita berhak merasa dihargai dan dicintai. Dan begitu ia kembali untuk menyiksa kita, begitu ia memaksa kita untuk mengingat betapa rendah dan tak berharganya diri kita, tarik napas yang dalam dan ingat ini: kita rendah dan tak berharga dimatanya. Bukan berarti kita rendah dan tak berharga di mata orang lain. Bukan berarti kita rendah dan tak berharga, titik.

Begitu kita mampu mengingat siapa kita, seberapa berharganya kita, baru saat itulah kita akan siap terbang jauh. Sisanya tinggal perencanaan. Merencanakan bagaimana caranya hidup sendiri. Merencanakan bagaimana bisa pergi meninggalkannya dan bersembunyi dengan aman. Merencanakan bagaimana mengusirnya atau kabur lagi bila ia datang kembali.

Kita juga perlu membangun lingkungan dan koneksi yang kuat. Kita perlu orang-orang yang akan berdiri melindungi kita, dan sebaliknya, kita akan mau berdiri melindungi mereka bila perlu. Kita perlu bersama orang-orang yang menghargai kita. Yang mengerti ketakutan kita. Yang tahu bahwa setiap manusia berhak hidup tanpa rasa takut, dan berani menghadapi orang yang hendak merampas hak asasi tersebut.

Sekali lagi, ini bukanlah sesuatu yang mudah. Bahkan di Amerika yang perlindungannya termasuk kuat, banyak korban kekerasan domestik yang tidak mampu lepas dari abusernya. Namun bukan berarti kita tidak bisa lepas. Kalaupun kita tidak bisa lepas secara fisik, kita masih bisa lepas secara mental. Pelan pelan. Kamu berharga. Tiap orang, tiap manusia, kita berharga.

DM saya selalu terbuka bagi yang ingin bercerita, bagi yang ingin dikuatkan. Kamu tidak sendiri. Ingat ya. Kamu tidak sendiri.

Syur Makmur

Ada orang tak dikenal yang mencoba memeras saya. Bilangnya hacker dan dia masuk ke hape/data pribadi saya yang didapat dari website dewasa. Dia meminta $1400 dalam bentuk bitcoin atau foto+video syurr saya di hape akan disebar.

Ada dua issue dengan ancaman ini:

1) Saya hampir nggak punya foto dan video syurr

2) Yang adapun kalau tersebar saya ga masalah. 

Sama seperti waktu seorang mantan mengancam untuk menyebar foto intim saya, jawaban saya tetap sama: Silakan. I look good in them. Terberkahilah yang kebetulan dapat sebarannya. 

Mungkin saya bisa cuek karena reputasi saya sudah hancur hahaha. Sekian banyak orang sudah tahu nama dan cerita saya, kalau foto syur tersebar ya sudahlah nasib. Kayaknya saya sudah tidak ada baik-baiknya lagi. 

Tapi ada juga faktor bahwa saya mengerti dan menerima bahwa apapun yang saya abadikan lewat kamera dan hape akan selamanya rentan berakhir ditangan orang lain. Apapun yang saya posting akan selamanya ada copynya. Tinggal di screenshot bukan?

Ini berarti saya harus hati-hati saat mengabadikan sesuatu, dan segala yang saya posting harus siap saya pertanggungjawabkan. Masih mending menghadapi Tuhan daripada menghadapi netijen. Tuhan masih punya pengertian dan belas kasih.

Bukan hanya ke publik/sosmed, bahkan ke orang terdekat pun kita harus siap apa yang kita kirim tersebar. Cinta bisa retak dan hape bisa dijebol. Sudah lupakah kita cerita Ariel Noah dan Luna Maya? Itu handcam lho, yang harus ada barang fisiknya. Nah sekarang ini kan tinggal di forward.

Tidak semua lelaki seperti ini, tentunya. Ada mantan yang begitu kita selesai semua foto syur saya langsung dihapus. Ada yang saat kita selesai bikin seri foto seronok semua langsung di lock di folder khusus di komputernya, di enkripsi, dan dijamin nggak ada yang bakal lihat kecuali dia.

Dan ada juga yang sudah 'selesai' sekian tahun masih minta foto mesum dengan alasan semua yang diambil/dikirim saat kami masih bersama adalah miliknya. Mas, kalau mengigau jangan sembari bangun...

Saya jujur nggak perduli stigma masyarakat. Orang-orang yang cepat menuduh "Oh dasar dia memang [perempuan] nggak benar!" bagi saya adalah sampah masyarakat. Kenal nggak, nge judge iya. Siapa elu berasa paling benar sedunia?

Menurut saya lebih penting kita [wanita] belajar berpikir panjang: nyamankah kita bila foto/video ini dilihat orang lain, apalagi yang tidak kita kenal? Bila jawabannya tidak, jangan dilanjutkan.

Pasangan pun tidak berhak meminta foto/video syur dengan ancaman "Kamu tidak benar-benar cinta". Sekali lagi ya, entah berapa banyak orang yang mengingkari janji dihadapan Tuhan (i.e perkawinan). Yang benar cinta justru akan mengerti kekhawatiran kita, bukan menepisnya demi kepuasan sesaat.

Di era digital seperti ini sudah tidak mungkin kita terus berpikir, "Ini tidak akan terjadi sama gue". Tidak logis juga untuk mencoba mencegah generasi muda untuk tidak menyebar foto/video mereka, normal ataupun tidak. 

Bukannya menepis, menghujat, atau tidak mengakui resiko, kita justru harus memahaminya agar kita (dan terutama generasi muda) bisa bijak dalam bertindak. Bukan menyangkal, namun mengerti.

Dan bila terlanjur kejadian foto intim anda tersebar, nggak kenapa lho. Itu tidak menjadikan anda seorang sundal. Yang salah bukan anda mengabadikan diri anda, tapi para sampah masyarakat yang menyebar dan yang menikmati. Sampah-sampah yang perlu didaur ulang karena nggak bisa menghargai sesama manusia di era kemajuan personal seperti sekarang.

Tetap waspada ya para pembaca. Do what you want to do (lakukan apa yang ingin anda lakukan), just be smart about it (tapi tetap cerdas dalam bertindak). Tubuh anda. Hak anda. Suka-suka anda.

Tentangmu

Aku ingin bercerita tentangmu. Aku ingin bercerita pada dunia betapa kamu membuatku bahagia. Betapa bedanya kamu dari yang lainnya. Betapa kamu mengubah hidupku.

Tapi dulu aku pernah bercerita yang sama tentang seseorang yang kupikir istimewa. Sebuah kisah indah yang kandas, menyisakan amarah dan kepahitan. Dan kini aku ingin bercerita tentangmu.

"Jadi perempuan kok goblok," batinku tiap aku ingin menulis. Kok tidak kapok dibodohi lelaki. Bisanya terus berharap bahwa ini akan berbeda. Nduk, tolol juga ada batasnya. Putus asa juga jangan sejeblok ini.

Tapi berapa lama lagi aku harus menunggu? Sampai kapan baru aku boleh yakin? Bahwa kamu memang benar mencintaiku. Bahwa ini memang benar jawaban dari permohonanku padaNya. Bahwa aku pantas mendapat kebahagiaan ini.

Satu setengah tahun dan sekian banyak senyuman. Pelukan dan pemanjaan yang seolah tak terbatas. Kata-kata cinta yang tiada henti. Di saat kita dipenuhi amarah dan rasa frustasi pun kita masih berjuang untuk bersama. Namun aku masih tak berani bercerita tentangmu.

Karena aku hanyalah wanita yang kotor. Aku adalah wanita bodoh yang menyerahkan cintanya pada orang yang tak pantas menerimanya. Dan cinta inilah yang kutawarkan kembali padamu. Bila aku bisa memutarbalik waktu akan kutunggu dirimu. Kamu berhak mendapat yang sempurna tak ternoda.

Tapi aku tahu apa yang akan kamu katakan. Kamu akan menjelaskan bahwa cinta yang kuberikan selalu berharga. Bahwa bukan salahku yang menerima sebelumnya tak mampu menghargainya. Bahwa aku harta karunmu.

Aku tak bisa memutarbalik waktu, ataupun mengubah apa yang terjadi. Aku adalah aku sekarang karena semua yang kualami, begitupula dirimu. Waktu Tuhan selalu yang terbaik menurutNya, dan selalu yang terbaik menurut kita.

Aku ingin terus mencintaimu. Memelukmu erat dan melihat senyumanmu. Aku harus percaya aku berharga bagimu. Aku harus percaya aku berhak dicintai dan berhak bahagia. Aku ingin terus dicintai olehmu.

Dunia seolah berlari menuju akhir. Perang pandemik dan kerusuhan. Sekian banyak amarah buta dan kepedihan bergejolak di dunia. Disaat semua serasa tak pasti genggaman tanganmu adalah jangkar bagi kewarasanku, pelukanmu adalah bunker tempat aku berlindung.

Aku tahu ini tidak adil, dan aku malu karenanya. Disaat semua bagai mimpi buruk aku beruntung bisa memiliki seseorang sepertimu. Aku merasa tidak pantas. Apa yang aku punya dan telah aku berikan padamu dan pada dunia sehingga aku pantas mendapatkan perlindungan ini, kebahagiaan ini?

Tapi bukan aku yang berhak menilai, namun dirimu.  Dan kamu telah tanpa henti mengingatkan aku betapa berharganya diriku. Bukan hanya bagimu, namun bagi orang lain. Bahwa buruknya diriku yang aku percayai dan diperkuat oleh hubunganku sebelumnya tidak mengubah keindahan yang ia dan orang lain lihat.

Aku ingin mempercayainya. Aku ingin bisa bercerita tentangmu dan menebar harapan bagi orang lain. Bahwa mereka pun pantas bahagia. Bahwa mereka pun pantas dicintai. Bahwa cinta, kasih sayang, dan rasa saling menghormati belum pupus dari muka bumi ini. Bahwa ada harapan bahkan ditengah mimpi buruk ini.

Setahap demi setahap, kekasihku. Aku mencintaimu. Terimakasih engkau ada di dunia ini untuk bersamaku.

The Mask

Taking the train from Union Station and there are people not wearing mask. People from various race. No maskless Karen in sight, though. Why would they? Public transportation is for the poor.

Some people see the mask as a sign of cowardice obedience. Some people see it as a sign of unselfish virtue to keep other people well. Both probably won't come near a disheveled homeless-looking person and either praise or yelled at them for not wearing mask.

But we love maskless Karens. We love seeing them going rabid in a business places, berating employees and other customers. We love seeing their antiques and how they trash the business.

For those who are anti-mask, they are everything we aspire to be but we can never be. We have had enough with this oppression but we cannot risk our job or our social standing in the community. So kudos to them.

For those who are pro-mask, they are everything we crusade for. They give us the self-righteous feeling and the elevated self-respect. We are better than them. We will be the warrior to fight these monsters.

In all honesty, when you confront someone for wearing or not wearing a mask all you do is making people around you uncomfortable. It is also a form of bullying.

I don't think anyone will bother walking to someone who looks mighty prestigious and yell "Wear your mask!!" (Or don't wear). The same as you wouldn't walk to someone who looks like they have no problem knocking you down physically.

You choose someone your own size, probably a bit less to ensure you could win it. Not too small that they have nothing to lose by attacking you back. Obviously not too big or else you will be humiliated. 

Which is kinda crazy. If you really are concerned about the community you would target these maskers (or non maskers) indiscriminately. Big or small, everyone has to wear the mask (or not wear the mask) for the sake of the community. 

Is it we're not stupid enough to fight the fight we can't win? Or is it because we actually did it to stroke our ego and not for the community?

Maskless Karens are global being. Each countries have them. Some are worried about their freedom, some just think they are above others. Some, like the people in Union Station, just don't want to don it or don it half-heartedly only enough to not be yelled at by the station security.

By keep emphasizing one group (i.e. maskless Karens, preferably white), we missed out on the reality of the street. For every one maskless Karen, there's probably hundreds who complied. Why can't we focus on the complying ones? Or if we really insist on focusing on the offenders, make it everyone and not just Karens.

For real. I took public transportation and every other day I will see a bus driver getting yelled at over fare or request to turn down music/not eating on the bus. You really think the service workers only have to deal with Karens?

World is not a 2 minutes video on TikTok or Instagram, curated by advanced algorithm to cater to your need (i.e. whatever you like to watch). Whether you are pro-mask or anti-mask, you will find the real world around you is vastly different. If you care to look.

Love 2020

I stood naked in front of the full length mirror in my hotel room, seeing myself in the complete glory for the first time in forever. 

The whale blubber on my stomach. The back fat that would crisp up nicely if I ever get roasted. The chubby quarantine chin. The different sized eyes. What a delicious sight. I love her then, I love her even more now. 

I smiled lovingly at myself before jumping on the bed and snuggled next to my unassuming boyfriend, who has been innocently playing with his phone. He was another reason I love myself a bit more.

Ah, love. It is such a dirty word these days. Such a twisted concept. In an era of hookups and thinly-veiled  prostitution, in a time where cynicism rules and everyone is up for themselves, there is no place for love.

I used to promote it so heavily. Even made a book about it. How love saved me and we should strive for it. That went down as gloriously as 2020. I learned my lesson that love is not for everyone. That some people are not worth the love, or not lucky enough to find one who can reciprocate the love equally.

Tales of love became a cringey Facebook fodders, a way to flaunt one's luck over another. Even when it wasn't meant that way, it's too understandable when people get offended. Genuine love and respect is such a rare thing these days that people went mad and broken trying to find it.

On the other hand, we can freely talk about our pain. In fact, it's so freely aired that it can easily overtook love at any given time. Love stories are reduced to nothing when news of discord reached public. It seems we have to keep pretending we are all good to save our face, to prevent the cynical "I toldja so".

The judgement came so swift and hard that in the end we kind of lost it. We lost what love really is because we were overpowered with what love is not. We are so worried with failure that we dare not share what makes us happy.

For me, it's the whisper in my ear "Don't eat the exhibits" and the suppressed laughter when I still innocently said "Oh yeah, abalone is delicious" much to the horror of Santa Barbara Sea Center crew.

It's the pretend long sigh followed by "Come on, do your Asian thing" as I posed for one more picture. Or the "what should I feed you?" throughout our weekend trip knowing fully well that's my joy in life.

It's the embrace at the end of the night, at the end of a fight. It's the spoken and unspoken "Sorry I was a dick" whenever one of us hurt each other. It's the "Yes, we will" answer to my "Are we going to be fine?" question.

It's not a happily ever after. Nothing is. Failures should be celebrated as much as achievements. We should focus on what we have as opposed to focusing how long will we have it. We should focus on what we love, including our very own self.

I cuddled with my boyfriend a little bit tighter, conveniently ignoring his playful "Iss hottt!!" exclamation. I love who I am right now. I love who I am with right now. For this brief moment, the world is fine right now. I can't ask for more.

Jejak Digital

#JejakDigital

Di Amerika kolom wedding announcement paling bergengsi mungkin punyanya New York Times. 

Ibaratnya kalau orang tua bukan konglomerat atau si calon pengantin bukan jebolan private university macam Harvard Yale etc (full degree yaaaa, bukan sekedar numpang kursus) jangan harap dipertimbangkan. Jauh-jauh sana kaum missqueen.

Saga hari ini adalah cerita pasangan baru yang dipublish di kolom wedding ini... Dan ternyata saat mereka pacaran si mas masih kawin dengan mbak yang lain. Jeng jeng jeng. 

Si mbak pun menuturkan ceritanya di media lain, di New York Post. Bahwa dia nggak tahu dia dicerai karena perempuan lain. Bahwa pas kolom NYT itu terbit semua teman dan kerabat minta dia jangan baca karena kasihan. Bahwa tanggal "First Date" pasangan ini yang dijadikan hiasan meja resepsi itu sebenarnya si Mbak masih menikah.

Drama. Skandal. Seru.

Bener deh, saya mah ga minat sama cerita ala Lambe Turah. Yang lintas publikasi international begini baru mantap. Membayangkan si mas jadi bulan-bulanan? Oh yessss..... #seruputtehpoci

Klarifikasi ya: saya nggak benci lelaki. Saya benci orang yang berselingkuh. Apalagi selingkuh bego begini. Rasanya saya pengen nanya dengan prihatin: "Kamu sehat??"

Merasa 'menang' itu membutakan lho. Banyak orang yang akhirnya meneruskan perselingkuhan karena nggak berani menghadapi pasangan asli. Saat mereka berani bilang, biasanya pasangan asli yang bertempur hingga akhir. Perjuangan lah intinya. Dan saat perjuangan itu berakhir dengan manisnya cinta (cie cie), rasanya selangit.

Masalahnya, norma dan hukuman masyarakat tidak berakhir dengan happily ever after kita. Angelina Jolie menikah dengan Brad Pitt lebih lama daripada Brad Pitt dengan Jennifer Anniston. Sampai sekarang tetap Angie yang dibilang homewrecker. Tetap Brad Pitt dianggap pria yang lemah iman.

Atau di Indonesia dengan Mulan Jameela dan Maia Estianty. Nggak akan sampai kapanpun Mulan akan dipanggil Bunda seperti Maia. Orang akan tetap mengernyit sinis mendengar namanya. Begitu pula dengan Dhani, walau dia sih untuk alasan berbeda ya.

Jaman dulu mah enak, tinggal pindah tempat tinggal dan bisa mulai dari nol. Jaman sekarang, pindah ke Kutub Utara pun jejak digital akan terus ikut. Cuitan satu dekade yang lalu masih bisa digali. Beda tanggal seperti cerita NY post diatas gampang dicari.

Tapi kan gapapaaaaaa. I winnnn. Gue menangggg. Yeah si mas juga berpikir begitu, dan sekarang mungkin dia sibuk di cancel klien-kliennya. Istri baru juga pasti kena hujat kanan kiri (makanya pleaaaase pikir-pikir kalau lelaki ganjen ria saat masih punya pasangan asli. Nggak worth it).

Di era digital ini, memelihara ketidakjujuran lebih repot daripada memelihara kejujuran. Salah omong sedikit, seperti si mas ini, langsung beresiko ketahuan dan bisa dimangsa netijen. Nggak posting apa-apapun masih bisa di tag, masih bisa foto beredar tanpa sepengetahuan kita. Masih bisa ketahuan kita tidak jujur.

Jangan telepon saja yang smart. Kita yang punya telepon juga mesti smart menggunakannya. Jangan posting atau mengirim pesan digital (tentang) sesuatu yang tidak bisa kita pertanggungjawabkan, atau yang berpotensi merugikan kita kedepannya. Ingat, nggak ada kerahasiaan di internet.

Yang cerdas ya mainnya mas mbak huhuhu. Semangat!

Backseat Driver

Isn't life from the backseat great?

Think about it. No stress from making split second decision. No tiredness from having to constantly look for risk and possible danger. No pressure to have to keep going no matter what.

To the backseat driver err passenger, everything is great. If the trip went well it's because the road is favorable. If something happened "Man I wouldn't have done *that*!". If you got bored you just napped away.

Take Cinderella for example, or other fairy tale. Some people said it was dumb to expect a prince to save you. But the tales were written in an era where women are objects, and marriage is the only way to climb up and save both yourself and your future child(ren).

Vintage ads where women look so happy when gifted household appliances were met with "Down with patriarchy!" and "Stupid shallow b*tches!!" But that was an era where for women, their house is their castle. It's probably the equivalent of strutting to brunch with your Birkin bag. And since men are the one who has to work to pay for it, who controls whom?

Slavery. Supremacy. Human rights. Health knowledge. Technology. We've come from fucked up cough syrup to mandatory clinical tested drugs. From the belief that women's distress is because their womb is constantly travelling/moving about to artificial insemination.

But when you are a backseat driver, all you see is the "should've". You see things from a comfortable point of view, instead of experiencing it yourself. You can easily call someone in the past as "not doing good enough", but can you do it if you were ever in the driver's seat and facing the challenges as it evolve?

Past is important. Not to be mocked and chastised, but to see how far we've become. To fully appreciate the strength of those who fight against the current condition. To understand what we need to do to move further ahead.

As always, you can't go far without empathy. Only by understanding the driver's action can we be ready for the challenges that may arise when we took the wheel ourselves. Only by carefully observing the overall road condition can we understand the whys and the hows. To do all of this, we need to have empathy. To feel how they feel instead of seeing it from our high horse.

The time will come when the current driver is no more. The time will come when we ought to take the wheel. Guess what? When that time comes we will have our backseat driver on our own. Where our actions be considered outdated or even wrong. That's how life is.

Drive on, pretty boy (and girl). Drive on.

Allegiance

I went and completed the naturalization form yesterday. Some of the questions made me feel... disturbed. I shoot out messages to my closest friends: "I tell ya, most US citizen won't pass the questionnaire with how they're behaving."

In the question about advocating the overthrow of any government  --> didn't people cheer when protesters trying to break the White House?

In the question about persecuting others on things including political opinion --> I have stories about people who have to hide how they feel about Trump and other social issue for fear of losing jobs and gigs.

In the question about not letting someone practice his or her religion --> Somebody in a friend's post argue that bible burning is covered in 1st amendment. 

Naturally it goes both ways. Attacking Democrat mayor, losing job because of you are LGBTQ, burning Quran or mocking other people's religion. The fact remains: whatever Americans are doing if it was done by non-Americans it will not be tolerable.

Forget about citizenship, I am pretty sure if the USCIS found a picture of me burning the flag or bible I'd say goodbye to my green card. Or a picture of me vandalizing during BLM protest, or simply get caught because breaking the curfew. Hell. I have to always inform everyone that no, I do not wish to partake on your weed because it is still a federal offense and I would like to keep my green card thank you very much. (And also I am dead not interested)

I get it. I am a guest. I have to follow the rules even though it seems my host family ignores it. They are not the one who has to prove themselves worthy, but I am. It is not my place to ask for a difference in treatment.

But what if the reason why I have to follow the rules was simply because the rules are enforceable *for* me? If an American failed to answer the questionnaire USCIS can't do anything. In some cases they can revoke the citizenship for troubled naturalized citizen, but it is very last resort only and I believe it is not doable if it will render the said citizen stateless. The US born citizens are pretty much untouchable.

And it is sad. It honestly is sad because this mean the US born citizens have little way of realizing how great their country is. US is their birth right and they can do whatever they want with her. They can dissed her. They can complain. They can be nasty and ungrateful. They don't need to prove their worthiness to be here.

Using this logic, anyone with a green card or a work visa or naturalized citizenship should rank higher when trying to get a job or to get into a school. Higher even than the US born citizens. We have to answer this questionnaire over and over again, to assure US government that yes we meant well, we will not be a burden, and we will not jeopardize US and/or her citizen in any way.

The funny thing is, I do not feel angry. I do not feel I am treated unfairly for having to proof myself while the US born citizen can do whatever. I felt honored instead. If my naturalization request is granted, I have proven my worth. 

Naturalization is not a simple feat. I have to renounce my home country's citizenship, and thus losing all legal ties to it. I will not be able to own property, to have bank accounts, to come and go as I please. In the eye of the government I am no longer one of theirs. Do you know how much weight it is to make such decision? To consciously cut off everything, close the chapter and burn the bridge?

Yet it has to be done. I have made my choice, albeit much faster than I would have liked to thanks to the upcoming hefty fee increase. Economic stability and potential prosperity was one of the reason why. Personal safety. Opportunities. The chance to become whatever I am want to be without fear of repercussion or persecution. 

What's needed to keep this is the oath of allegiance, and before that, to prove I am worthy. This I would do gladly. For a country that has given me so much and promise me even more, this I would do proudly. I can only hope US born citizen can feel the way I feel. Honestly, it almost feels unfair for them.

Wish me luck.

Gengsi

Ngeliat postingan Instagram tentang artis Mary-Kate Olsen yang tas Birkin nya dipakai dengan cuek banget sampai kelihatan goresan kanan kiri. Duh itu lifegoal banget ya.

Buat saya, orang yang 'mampu' beli barang adalah yang nggak takut barangnya rusak. Ya udah gitu kalo rusak, tinggal beli baru. Barang juga dibeli untuk dipakai kan, bukan untuk dipajang? Kalo kena noda setitik udah stress kayak ditinggal pacar, yeah mohon maaph ye abang none mungkin elu belum sanggup beli berarti.

Beda lho sama barang sentimental. Mungkin kado terakhir dari Papa atau hadiah pertama dari Ayang, jadilah disayang-sayang takut rusak. Mau cari dimana lagi yang ada nilai sentimental begitu? Tapi kalau beli sendiri dan stress karena takut rusak soale beli mahal, duh gimana ya bilangnya…

Saya lupa artis mana yang bilang: kalo elu nggak sanggup beli barang itu dua kali sekaligus, berarti elu nggak sanggup beli. Mau ipon, kalo elu nggak sanggup beli dua sekaligus ya berarti elu ga mampu. Apalagi kalo elu beli satu tapi angsurannya 3 tahun. Yakin emang benar perlu ipon itu?

Atau saat heboh sepeda Brompton yang konon paling murah $1600. Saya iseng ngecek sepeda Brompton di website amrik masih sold out lho, yang saya curiga diborong sama orang Indonesia semua. Mohon maaph ya sodara-sodara, ini emang punya duit dan butuh, ato (sebenarnya nggak) punya duit dan kagok?

Masalahnya kita cepat banget silaunya. Ngeliat barang mahal dan langsung mata berbinar. Mahal lho, belum tentu bagus atau berkelas. Langsung orang yang ngebawa barang ini kita pandang dengan berbinar-binar dan bahkan penuh harap agar kecipratan kaya. Si orang yang ngebawa barang pun jadi terbawa dan merasa paling te o be sedunia.

Akhirnya besok-besok yang cuman ngeliat jadi ingin punya, ingin ngebawa supaya juga jadi te o be. Yang ngebawa pun jadi kecanduan dengan perasaan te o be ini dan tertantang untuk terus upgrade barang bawaannya biar bisa tetep jadi tenar. Yang untung ya para mas mbak online shop dan jastip. Sama rentenir atau tukang gadai #eh . 

Buat saya orang mampu itu bukan yang gonta-ganti tas mahal atau aksesoris mewah tiap ketemu. Orang mampu itu yang kalau barang yang dia pakai/punyai rusak, dia nggak panik. Orang yang jadi histeris nggak mau jaket anti air bermerknya basah dikala hujan ya gimana ya. Atau yang tiap hang out selalu sibuk "HATI HATI SAMA BARANG GUE".

Sekali lagi, memang ada orang-orang yang super neat, super rapi dan bersih. Kita harusnya bisa melihat bedanya. Kalau bajunya yang cuma kaos oblong terpercik minuman dia udah blingsatan, wajar kalau hapenya kena saos capcay dia seperti mau mati. Tapi kalau raungannya "Mahal inihhhhh" ya lagi-lagi, yakin elu mampu beli?

Pamer barang adalah tanda ketidak-percayaan diri dan kebutuhan untuk divalidasi oleh lingkungannya. Lagi-lagi ya, nggak kenapa kalo hobinya memang koleksi Hermes (melirik sirik), atau memang menggunakannya sebagai sarana investasi. Tapi saat punya barang sekedar untuk "LOOK AT ME GUE SANGGUP" itu kok kasihan banget ya.

Tugas kita bukan menertawakan orang-orang ini, walau kadang memang konyol dan kocak. Tugas kita untuk memastikan kita pribadi nggak sekonyol ini. Syukur-syukur bisa membantu mengingatkan teman-teman yang sekiranya menuju jurang kegelapan ini. Bahwa nggak kenapa elu ga punya barang mahal asal pikiran damai dan bahagia. Nggak kenapa elu emang malas punya barang mahal karena tahu nggak bisa ngurus.

Lalu setelah ini tulisan saya dipakai untuk justifikasi "tuh kan memang pamer itu kesian banget" dan ajang nyinyir raya. La elah, sama aja dong. Ingat bahwa sirik itu tanda tak mampu. Tulisan ini faedahnya untuk mengingatkan agar kita punya barang mahal saat kita mampu dan butuh, jangan karena terlena oleh orang-orang yang memuja dan menyembah saat kita punya barang.

Ini susah karena kebanyakan orang di Indonesia saya rasa masih silau. Kalau menenteng iPhone mendadak bikin orang yang interview pekerjaan kita jadi nggak banyak tanya, kenapa nggak? Atau pinjaman ke Bank bisa lancar jaya karena bawa tas mahal (sewaan)? Terkadang hal-hal seperti ini membuat memiliki, atau setidaknya menenteng, barang mahal jadi bermakna.

Sekali lagi pelan-pelan. Semua harus dimulai dari diri kita sendiri. Kita yang harus sanggup membedakan kapan kita sanggup (dan butuh) membeli sesuatu dan kapan kita tidak mampu (dan tidak butuh). Kita yang harus bisa jujur dan bilang, "Nggak deh". 

Gengsi itu nggak akan habis dikejar. Selalu ada langit diatasnya langit. Selow aja jadi ya mas dan mbak.

HeyHo To Disney Parks We Go

A year ago to date I went to Disneyland for the first time. It was a birthday gift from my BFF, a promise we both made and finally fulfilled after a while.

It was magical. Reality aside (me counting tally: "How do all these people afford this thing???"), I don't think I've ever grinned as wide as I was that day. The rides, the characters, the joy. I remember BFF looking at me and smiled widely "Are you enjoying yourself?". I smiled happily and answered, "Yes. Yes I am."

Three months later I returned to Disneyland with my BF. We had 4 Disney visits for the rest of the year, and I dressed up for all of them. Each time we are done with the visit I told BF "This is too much. The expense, the aching feet, I don't know if I want to do this again." Yet when the next Disney date came I can feel myself being all excited and happy again.

If you told me, say 5 years ago, that I would be this much into Disneyland I would have laughed at you. I like theme parks and fun things in general, but not '$250 a pop' like. Once would be enough, thank you. And here I am, missing the place already. Dreading it still because of the cost and the tiredness that will follow, but missing it nevertheless.

It's the memory of sharing chicken dinner with my BFF and hearing him laugh as I did a funny pose with Captain Hook. It's the memory of sitting and dancing at Oga's Cantina and sipping cocktail with BF at Carthay Circle. It's the way my BFF smiled after hearing my particularly happy scream at Matterhorn. It's the way BF and I laughed maniacally on the Tea Cup and dancing together while waiting in line for the Haunted Mansion.

Disneyland (and Adventure Park) for me means love. I experienced it with the right people, and it made me feel loved and wanted. The good feeling became a core memory for me, and I know even if I go back there alone I will still feel happy and elated. It will require a very hard push to change that feeling.

I think a lot of people feel this way. I also think a lot of people don't understand this feeling. They are both right. Both feelings are valid. I don't think my BF or BFF experienced Disneyland the same way I do, or have this emotional connection. It doesn't make my feeling less valid, nor does it make me a more lunatic than they are (which I am, but it's a totally different subject). 

We are not robots. Even close siblings or twins can perceive and process feelings and thoughts differently, let alone your friends or, heaven forbid, strangers on the internet. The issue should never be about how a feeling is right or wrong. The issue should be how can we addressed this feeling. 

Disney Parks can't close forever. It will be open again soon enough and considering Disney Parks are one of the main international attraction in the US, one should be aware on the potential risk that might involve. Is it worth risking transmission or is it something that we can hold off for a little bit more? Just a little bit more? 

We won't get people to consider their action when we refuse to understand their reasoning. If you called me a childish adult for enjoying on going to Disney Parks, boy have I got some choice of words for you. If you express your concern on the safety of my action, even citing responsible data and facts related to huge gathering, I might just consider it. 

To simplify this: You will get more result by not attacking my personal core belief and instead sticking to the fact. You are not attacking err asking me to not go back to Disneyland, but you are asking me to consider being in a large group of people with a big risk of transmission. As a sane person, that makes more sense.

This approach can be use in virtually anything else. Don't attack someone with their race or political belief or even their level of smartness for not wearing mask. Stick to the fact that it is a safe precaution. Don't attack someone for being selfish when they say they want to go to hair salon or restaurant. Stick to the fact that it is difficult to clean everything indoor or even engage in a discussion on what they think can be done to keep everyone safe.

It is not a foolproof way. As a matter of fact it has all the high probability of failing when you meet a fool. Yet an offense, especially when you do not know how they feel like, will almost ensure the other person refuse to listen to you. Vice versa, if someone approached us with something we don't like to hear but in a respectful clear concise way, it doesn't hurt to hear what they have to say because we too don't know how they feel.

Soon enough Disney Parks will be open again, and insults will fly towards (and within) loyal Disney-goers. The scaredy rabbits vs the grandma killers. Other part of the country will be opened as well, and more flares will come up. It is time to learn to listen and to communicate. We need this. Badly.

I miss you already, Disneyland and Disney Adventure Park. See you in about a year or two, kay.

Harta Karun

Saya dapat kalung mutiara. Dan sepasang anting mutiara. Wow.

"Baru mutiara udah seneng. Emas dong. Berlian dong. Sepeda brondong dong." Tapi bagaimana saya nggak bahagia? Saya cuma sekali mention saya ingin membeli kalung mutiara kalau lain kali pulang ke Indonesia karena yang waktu ini dibekali ibu saya putus. Cuma sekali mention lho.

Seperti biasa, saya telmi. Dikasi hadiah kemarin, lewat 36 jam baru realita mulai terserap. Kalung mutiara. Punya saya sendiri. Dibeli karena si kangmas mendengarkan celotehan nggak penting saya. 

Saat pagi ini dia menunjukkan kotak dari toko permata saya sesak nafas. Saya terima perhiasan ini dalam kotak permata cantik berlapis mother-of-pearl, bagian dari hadiah saya. Itu saja sudah bikin wow. Tapi melihat kotak asli dari toko permata itu, duh gusti. Pertama kalinya lho.

Ini punya saya. Pokoknya punya saya. Dikasi sama orang yang perduli akan perasaan saya, yang mendengarkan celotehan saya dan menganggapnya penting. Dan dia terlihat begitu bahagia melihat wajah saya "bercahaya bagai pohon natal" saat saya membuka hadiah saya. 

Saya bilang ke Kangmas, apapun yang terjadi saya nggak akan melepaskan kalung dan anting ini. Saya ingat seberapa entengnya saya melepas cincin pertunangan rubi dan berlian saya, dan seberapa cueknya saya saat anting berlian dari suami saya hilang. Benda-benda itu tidak pernah terasa punya saya. Walau diberi untuk saya, saya serasa hanya numpang pakai. Perhiasan mutiara ini lain cerita.

Ada rasa dibalik benda yang kita dapatkan, ada energi dan ada cerita. Saya ingat berbunga2nya saya saat mendapat cincin pertunangan dari si mantan, berikut surat cinta darinya. "Ini perlambang cintaku berputar dengan kamu dipusatnya, kamu lah harapan dan mimpiku." Yeah right.

Kali ini nggak ada surat cinta. Nggak ada bunga-bunga ala kartun Jepang. Tahu apalagi yang nggak ada? Rasa ragu. Ini punya saya. Orang yang memberi merasa yakin saya pantas mendapatkannya, dan amat sangat rela saya memilikinya. 

Saya mohon maaf sekali untuk semua pembaca yang sedang gundah gulana dan saya malah cerita kebahagiaan saya. Boleh ya para pembaca kalau saya bahagia. Sekian lama saya serasa duduk dalam gelap dan sekarang ada yang menyalakan lampu untuk saya. 

Boleh ya para pembaca saya memberikan harapan. Bahwa kita semua berhak bahagia. Bahwa Tuhan nggak tidur. Bahwa energi positif yang kita berikan pada dunia, segala kepedulian kita pada sesama dan ketegaran kita untuk menjalani cobaan tanpa sibuk menyalahkan orang lain, itu semua akan dibayar berkali lipat.

Kangmas masuk ke kamar dan melihat saya sibuk bermain dengan kotak perhiasan dan perhiasan baru saya, entah untuk keberapa kalinya. 

Saya: Kamu tahu kan kamu nggak akan pernah mendapatkan barang ini balik.

Dia: Aku nggak pernah minta perhiasan balik.

Saya: Oh aku yakin. Tapi ini hartaku sekarang. Aku nggak akan kasi ke siapapun. Ini milikku. Punyaku. Harta karun ku.

Nggak semua benda bisa dinilai dengan uang. Untuk pertama kalinya saya memiliki sesuatu yang saya bakal histeris kalau hilang, karena energi dan cerita yang terkandung didalamnya. Rasanya menakjubkan lho pembaca.

Ini punya saya. Pokoknya punya saya.

Minus 15

Jadi di Amerika ada juga acara TV sampah yang isinya orang berantem. Model talk show gitu tapi biasanya pasangan yang konflik dan berusaha membuktikan dirinya yang benar. Kalau kasus selingkuhan maka si selingkuhan pun diajak manggung dan bisa berantem on stage.

Bingung kan? Si mbak asli bakal sibuk jejeritan sama si mbak baru. Lalu pas si lelaki naik panggung ternyata mukanya cukup sekian dan terimakasih. Jeng jeng jeng. Biasanya saya pun jadi rusuh jejeritan: "THROW AWAY THE WHOLE MAN! BUANG LELAKI ITU!"

Saya jarang sih nonton, karena saya suka ikut stres sendiri. Emang nggak ada lelaki lain apa sampe yang punya orang diembat juga? Emang ga ada lelaki lain sampe yang udah jelas-jelas ga menyesali perbuatannya diperebutkan sampai sebegitunya?

Saya mengerti sih. Ini bukan lagi masalah cinta, tapi masalah ego. Marahnya si mbak asli marah macan betina saat ada yang masuk teritorinya. Belagunya atau alasannya si mbak baru juga karena memang kadang cari teritori baru.

Sementara si lelaki yang seadanya cengar cengir bahagia ada dua perempuan yang berantem memperebutkan dia. Rugi banget ga sih?

Saya jadi teringat berbagai curhat orang ke saya. Kurang lebih sama seperti acara TV itu tapi nggak on air dan ceritanya berhenti di saya. Ya itu, hampir selalu si mbak asli ngejar mbak baru dan bukannya dibuang aja itu lekaki.

Susah ya. Berdasarkan skala privileged yang lagi ramai di medsos saya tuh minus 15 hahahaha. Tahu banget susahnya dapat lelaki di Indonesia. Saya rasa para perempuan di Indonesia yang segitu marahnya sama pelakor ya karena itu. Biar si lelaki seadanya tapi dapatnya sudah susah payah. Belum lagi resiko jatuh martabat di mata sekitar. Kalau ada pilihan janda/ga perawan di skala privileged itu mungkin minusnya 200, sedikit diatas biseksual.

Walau logikanya lelaki yang selingkuh dibuang saja, tapi kenyataannya ga semudah itu. Apalagi kalau dia tulang punggung keluarga. Iya dia brengsek. Iya mungkin dia nanti cari perempuan baru lagi. Iya mungkin dia kabur dan akhirnya anak ga dinafkahin lagi. Tapi itu kan nanti. Yang penting sekarang nggak malu. Yang penting sekarang anak bisa makan.

Inilah kenapa jadi perempuan harus bisa mandiri, apalagi kalo tahu skor dibawah rata-rata dan underprivileged. Kita harus punya opsi ya. Kalau bapak nggak bisa diandalkan, ibu harus siap berjuang. Orang yang sudah tahu nikmatnya cinta terlarang seringkali ketagihan, apalagi kalau berasa nggak ada hukuman yang berarti.

Sekali, dua kali, lalu terus saja. Lalu sampai kapan mau bertahan? Berapa banyak mbak baru yang harus dilabrak, bahkan mereka yang nggak tahu si lelaki punya mbak asli karena bangke ini bohong? Pada akhirnya kita harus mampu untuk menilai diri kita dan bilang: "I worth more than this. Gue lebih bernilai dari ini. Rugi bandar kalau terus begini."

Mengutip Robin Williams:

"I used to think the worst thing in life was to end up all alone. It's not. The worst thing in life is ending up with people who make you feel all alone."

"Aku dulu berpikir hal terburuk dalam hidup adalah hidup sendiri. Aku salah. Hal terburuk dalam hidup adalah hidup bersama orang yang membuatmu merasa sendirian."

Semoga ya para pembaca nggak berakhir konyol seperti orang-orang di acara tv saya. Semoga yang lagi stress diberikan kedamaian, semoga yang ingin cabut diberikan kekuatan. Jangan menyerah ya para pembaca. Kamu tidak sendiri.

Golden Age

Watching Midnight in Paris makes me think, what do I consider as the Golden Age?

Do I love going out dancing and playing dress-up with my BF, exploring every inch of LA with him with kisses and hugs in between? Yes I do. Theme parks galore and city-life dinners, what else is missing?

Do I love being the huntress and off doing whatever I please? Yes I do. Flirting and be flirted all the time, capitalizing on both my singleness and my exotic look.  It was a game, I know. But a game that I enjoy playing.

Do I love driving my little scooter in Bali, feeling the magic and the love of the land? Yes I do. Do I love catching buses and navigating traffic jams in Jakarta, drunk with people's hope and dream? Yes I do.

But do I want to go back to any of those moments? No I don't. Looking at my BF who studiously printed out more Clue sheet because I asked to play board game made me realize this is where I want to be.

This is anything but a romantic story. This is about realizing the good of the moment and enjoying it. It's more than just being content. It's the ability to see things objectively and act on it.

Do I want to go out dancing again? I do. But I can't. My desire and subsequent inability to go out dancing does not reduce the happiness I felt on spending time with my BF during this lockdown. We're both very outgoing and it's good to be able to hog I mean focus on each other.

Do I want to just keep this moment forever? I don't. And I won't. Times will come when we can go out again and live the bright light bright night life I dearly love. Yet that expectation does not in anyway diminish the quality of life I am having right now.

We are living in an unprecedented time, people say. But isn't life is always unprecedented? Nobody knows what the future hold, so obviously the current time is unprecedented. Which is good, because if it is something that we've done before it means we are not making any progress.

Just like the movie, it's easy to dream of a "Golden Age" or "Golden Place". When you don't have to deal with real life pesky details and only see the part you want to see, any place or era is better than where you currently are. 

But change, true change comes from love. It comes from wanting to preserve the beauty that we recognize despite all the flaws. It is not chasing dreams. It is building one. But first we need to accept. We need to love.

There's so much hate and discontentment around it is not healthy at all. We are never as united as we are before as we are now in the wave of hate. What we are hating might differ, but the emotion is the same. The "Golden Age" is as far as our reach as ever. But is it really, though? Or are we just too blind to see it?